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第一章 旅伴
我知道有這麼一則已為人所共知的鐵事，
它的大意是：一位年輕作家決心要把他的故事
的開頭寫得獨具一格、有聲有色，想借此引起
那些讀膩了聲色犬馬之類文章的編輯們的注意
，便寫下了如下的句子：
“‘該死！’公爵夫人說道。”
真怪，我這故事的開頭倒也是同一個形式
．只不過說這句話的女士不是一位公爵夫人罷
了。
那是六月初的一天，我在巴黎剛辦完了一
些事務，正乘著早車回倫敦去。在倫敦，我仍
跟我的老朋友、前比利時偵探赫爾克裡·波洛
合住著一套房間。
開往加來①的特別快車裡空得出奇．我乘
坐的這節車廂裡實際上只有另外一位旅客。我
離開旅館時是急匆匆的。這會兒正當我忙著查
點行李是否齊全的時候，火車就開動了。在此
之前，我幾乎沒有去注意我的旅伴，但現在我
忽然想起了還有這麼個人在同一車廂裡。她從
座位上蹦了起來，放下了車窗，把頭探了出去
，一會兒又縮回了頭，短促但很使勁地喊了一
聲：“該死！”
我是個古板的人。我想女人總得有女人的
樣子嘛，時下那種神經質的女孩子，從早到晚 | 蹦跳著爵士舞，嘴上叼著煙卷兒活象豎著根煙
囪似的，用的語言連比林斯蓋②漁市的女人聽
了也會感到害躁。對這種人我可看不慣。
我微微地皺著眉，抬起頭看到一張俊美的
、任性的臉，頭上戴著一頂小巧的紅帽子。濃
密的烏溜溜的卷發蓋住了耳朵。
我估量她最多不過十七歲。但是她臉上搽
著粉，嘴上的口紅塗得紅得不能再紅了。
她一點也不感到窘迫，反而回頭看著我，
還做了一個富有表情的怪臉。
“哎喲，我們可把這位善良的紳土給嚇壞
了呐！”她裝著對假想中的觀眾說。“很抱歉
，我出言粗魯，太不象個小姐的樣子啦，如此
等等。不過，啊，上帝，這是有原因的咧！你
可知道我唯一的妹妹不見啦？”
“真的？”我彬彬有禮地說。“那多不幸
啊！”
“他看不順眼！”姑娘自言自語地說。“
他……不僅對我完全看不順眼，對我妹妹也是
這樣……這可不公平，因為他連人影都還沒見
過她呐！”
我剛張開嘴，可是她卻先開了口，“別說
啦！誰也不愛我！
我到花園裡去找小蟲吃。嗚嗚。我這下子
可完啦！” |
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