| 漲潮時節 | | | 楔 子 1 | |
楔 子 1 每個俱樂部都有個煩人的家夥,“加冕俱 樂部”也不例外。儘管外面正有敵機來襲擊, 俱樂部裡的氣氛卻一如既往。 曾經遠渡重洋到過印度的波特少校扯扯手 上的報紙,清清喉嚨。大家都趕快躲開他的眼 光,可是沒有用。 “《泰晤士報》上登了戈登·柯羅穗的訃 聞,”他說,“當然說得很含蓄——‘十月五 日死於空襲’。連地址都沒寫。老實說吧,那 地方就在寒舍轉角,坎普頓山丘上那些大宅子 之一。說起來我可真吃了一驚,各位都知道, 我是民防隊隊員,柯羅德才從美國回來沒多久 ,出去辦政府采購什麼的,設想到在那邊娶了 老婆,是個中輕的小寡婦——小得可以當他女 兒,叫安得海太太。其實我在奈及利亞就認識 她丈夫了。” 波特少校頓了頓,可是好強誰都沒興趣, 也沒人要求他往下說。很多人都把報紙拿得高 高地擋著臉,可是這並沒使波特少校泄氣。他 老是有很長很長的故事可說,主角卻都是些無 名小卒。 “真有意思!”波特少校用堅定的口氣說 ,一邊心不在焉地盯著一只尖頭黑漆皮鞋—— 一種他很厭惡的鞋子,“我說過,我是個民防 | 隊員,這次爆炸真是可笑,地下室炸得一塌糊 塗,屋頂也裂了,可是二樓卻幾乎—點也攝有 損壞,家裡有六個人,三個是傭人,一對客家 夫婦,外加一個女傭,戈登·柯羅德、他老婆 ,還有他老婆的哥哥。除了那個妻舅—一以前 是突擊兵什麼的——在臥房休息之外,其他人 都在地下室。老天,他可真夠走運!三名仆人 全都被炸死了,戈登·柯羅德被人從瓦礫堆裡 挖出來,還沒到醫院就死了。他老婆也被炸傷 了,身上一絲不掛!可是總算拾回一條命。現 在她可成了有錢的小寡婦了……戈登·柯羅德 的遺產少說也有一百萬鎊!” 波特少校又頓了頓,眼光從那雙尖頭鞋、 條紋褲、黑外套、蛋形頭顱,看到那把大胡子 上。一定是外國人,沒話說!難怪會穿那種怪 模怪樣的鞍子。波特少校想:唉!這年頭,俱 樂部淪落到什麼地步了!就連這裡也甩不掉外 國人。 那個外國人雖然似乎全心全意地聽他說話 ,可是波特對他的偏見卻沒有因此減輕半分。 “她頂多只有二十五歲,”他又說,“就 第二次當了寡婦。喔,無論如何,她自己一定 這麼樣……” 他停下來.等別人好奇發問。可是好一會 兒都沒有反應,他只好自顧自地說下去: |
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