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第一章 鴉巢屋
薩特思韋特先生坐在鴉巢屋的露台上，看
著屋主查爾斯·卡特賴特爵士從海邊爬上小路
。
鴉巢屋是一座漂亮的現代平房，木質結構
不到一半，沒有三角牆，沒有三流建築師愛不
釋手的多佘累贅的設計。
這是一幢簡潔而堅固的白色建築物。它看
起來比實際的體積小得多．真是不可貌相。這
房子的名聲要歸功於它的位置—居高臨下，俯
瞰整個魯茅斯海港。露台由結實的回欄保護著
．從露台的一角看過去，有一堵懸崖峭璧，直
落海底．鴉巢屋離城裡有一英裡路程．這條路
從內地過來，然後在海岸高處迂回盤旋。如果
徒步跋涉，七分鐘就可以走完查爾斯爵士此刻
正在攀登的陡峭的漁夫小道。
查爾斯爵士是一個體格健壯、皮膚黝黑的
中年男子．他穿著一條灰色的法蘭絨舊褲，上
身套一件白色毛衣．他走起路來有點兒左右搖
擺．還常常把雙手半插在口袋裡．十個觀眾有
九個會說：“真像個退役的海軍軍官。他絕不
會演錯角色。”只有一位雖目光敏銳，但受某
種難以判斷的假象所困惑，對他的表演總是不
加褒貶。這時，一個畫面也許會出人意料地展
現在人們眼前．這是舞台上船的甲板，懸掛著 | 厚實豪華的帷幕，將船的一部分遮蓋。有一個
人站在甲板上，那就是查爾斯·卡特賴特．代
表陽光的燈照射在他的身上．他雙手半握，步
履輕盈．說話時聲音爽朗宏亮，帶有英國水兵
和紳士的腔調。
“不，先生。”查爾斯·卡特賴特說道，
“恐怕我不能回答你的問題。”
沉重的帷幕刷的一聲落了下來．燈光突然
向上直射．管弦樂隊奏起了最新式的切分音曲
調．已到後台的姑娘們頭上紮著大蝴蝶結。她
們說：“有巧克力嗎？有檸檬嗎？”《大海的
呼喚》第一幕就這樣結束。查爾斯·卡特賴特
在劇中扮演副艦長範斯通……
薩特思韋特先生微笑著，從他所站的有利
位置向下俯視。
薩特思韋特先生是一個乾瘦的小個子男人
，就像個小鍋。他是一位美術和戲劇的讚助人
．一個固執己見而又快樂開朗的準紳士．凡是
重要一點的別墅招待會和社交場合，總會有他
的身影．“還有薩特思韋特先生”這句話，毫
無例外地出現在來賓名單的末尾．他還是一個
智慧過人、看待人和事物目光銳利的觀察家。
露台上響起了腳步聲，薩特思韋特先生調
過頭去。是那位灰白頭發的大個子．他拉了一
張椅子坐下來．那張嚴肅而又慈祥的中年人的 |
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