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前言
赫爾克裡·波洛的住所基本上是現代化裝
飾，閃亮著克羅米光澤。幾把安樂椅儘管鋪著
舒服的墊子，外形輪廓卻是方方正正的，很不
協調。
赫爾克裡·波洛坐在其中一把椅子上——
乾淨利落地坐在椅子正中間。對面一張椅子上
坐著萬靈學院院士伯頓博士，他正在有滋有味
地呷著波洛敬的一杯“穆頓·羅德希爾德”牌
葡萄酒。伯頓博士可沒有什麼乾淨可言。他胖
胖的身材，邋裡邋遢。亂蓬蓬的白發下面那張
紅潤而慈祥的臉微笑著。他一邊呼哧呼哧地喘
著氣，一邊格格笑著，習慣性地把身上和周圍
弄得滿是煙灰。波洛儘管在他周圍放了好幾個
煙灰缸，卻白搭。
伯頓博士正在問一個問題。
“告訴我，”他說，“你為什麼叫赫爾克
裡？”
“你是指我的教名嗎？”
“這不能算是個教名，”對方反駁道，“
根本就是個異教徒的名字，可為什麼？我就是
想知道這一點。你父親的奇想嗎？你母親靈機
一動的怪念頭嗎？有沒有什麼家庭背景的原因
？如果我沒記錯的話——儘管我現在的記憶力
不像原先那樣強了——你有個兄弟叫阿喀琉斯 | （譯注：希臘神話人物，他生下後，其母把他
倒提著在冥河水中浸過，因此除腳踵沒著水外
，身體其他部分刀槍不入），對不對？”
這句話勾起波洛想起希臘神話中的阿喀琉
斯·波洛的一生經曆。那些事真的都發生過嗎
？
“那個名字只用了很短的一段時間。”他
答道。
伯頓博士巧妙地從阿喀琉斯·波洛那個話
題轉移到別的事上來。
“給孩子起名字應當多加小心，”他沉思
著說，“我也有好幾個義女。我知道，有一個
叫布朗雪（譯注：在法語裡是“白”的意思）
——可是膚色卻跟吉卜賽人一樣黑！還有一個
叫迪爾德麗（譯注：凱爾特神話中一宮廷吟唱
詩人的女兒，一生淒慘），《憂傷的迪爾德麗
》（譯注：是愛爾蘭戲劇家Ｊ·Ｍ·辛格的一
出悲劇）——可卻非常快活。另一個叫佩興絲
（譯注：在英語中意為“耐心”），她叫英佩
興絲（譯注：在英語中意為“不耐煩”）才名
副其實！再有一個叫戴安娜（譯注：羅馬神話
中的月亮和狩獵女神）——嗯，戴安娜——”
伯頓博士打了個冷戰接著解釋道，“現在體重
已有二百四十鎊——她才十五歲！人家說這只
是少年時期的肥胖，我可不那麼看。戴安娜！ |
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