| 寓所迷案 | | | 第一章 | |
第一章 我不知道到底從哪兒開始這個故事,但是 我還是選擇了某個星期三在牧師寓所的午餐時 分開始。席間的交談大部分與將要敘述的故事 無關,但還是包含得有一兩件有啟發的事件, 這些事件會影響到故事的發展。 我剛切完了一些煮熟的牛肉(順帶一句, 牛肉非常硬),在回到我的座位上時,我說, 任何人如果謀殺了普羅瑟羅上校,將會是對整 個世界做了一件大好事。我講的這番話,倒是 與我的這身衣服不太相稱。 我年輕的侄兒丹尼斯立即說道: “如果有一天發現那老家夥躺在血泊中時 ,那句話會用來指控你。瑪麗會提供證據,瑪 麗,不是嗎?她會講你是怎樣在切牛肉的刀上 烙上複仇的標記。” 瑪麗現在是牧師寓所的女傭,她把這份差 事當做謀求更好職業和更高收入的跳板。她只 是一本正經地大聲說道: “青菜!”然後將一只有裂紋的盤子狠狠 地拋到我的面前。 我妻子以一種同情的語調說:“上校確實 是令人討厭嗎?” 我沒有立即回答,因為瑪麗將青菜“乒” 地一聲放到餐桌上後,又將一盤濕漉漉的、令 | 人不快的蘋果布丁拋到我的鼻子下。我說:“ 不要,謝謝。”但她還是猛地一下把盤子放到 桌上,離開了房間。 “很抱歉,我是這麼一個令人吃驚的主婦 ,”妻子說道,聲音中略帶愧疚。 我頗有同感。我妻子名叫格麗澤爾達—— 對一個牧師的妻子來說,這樣一個名字是再合 適不過了。但也僅此而已,她絕非一位賢妻良 母。 我一向認為,牧師應當終生不娶。我為何 在僅僅認識格麗澤爾達二十四小時之後,就向 她匆匆求婚,這一點我仍然迷惑不解。我總是 認為,婚姻是一樁嚴肅的事,只有在雙方長期 的傾心相愛、深思熟慮後才能締結良緣。首要 的是,要情投意合。 格麗澤爾達小我近二十歲。她秀麗迷人, 對什麼事都不會認真。她在各方面都勝我一籌 ,與她生活,令我煩惱不已。 她把教區當做供她開心取樂的某種大玩笑 。我曾努力要改變她的想法,但一無所獲。我 比以往更為堅信,牧師應當獨身。我常常向她 暗示這一點,但她只是付之一笑。 “親愛的,”我說,“只要你稍微儘點心 ——” “我有時是儘心的,”格麗澤爾達說,“ |
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