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第一章 在飛機上
這是一架舊飛機，一架已經退出現役的四
引擎等離子體噴氣機，它在沿著一條既不經濟
，也不特別安全的航線飛來。它小心地穿過雲
層飛行著，這次航程，如乘火箭推動的超音速
機五小時可能足夠，現在卻需要十二個鐘頭。
還要飛一個多小時。
飛機上的這個特工人員明白，他擔負的這
部分任務，要等飛機著陸以後才能算完成，而
這最後一小時也將是最難熬的一小時。
他朝那寬敞的客艙裡唯一的另一個人瞥了
一眼——此時這人正在打盹，下巴頂住胸口。
這個乘客面貌並無任何特別出眾或引人注
目之處，然而此刻他卻是世界上最重要的人物
。
☆☆☆
阿倫·卡特將軍在上校走進來的時候，陰
鬱地抬頭看了看。卡特嘴角下垂，眼泡浮腫，
他使勁地擺弄著一個紙夾，想把它掰回原狀，
但這東西一下子從他手裡彈走了。
“上回差點打著我了，”唐納德·裡德上
校平靜地說。他的談茶色頭發平順地向後梳，
而已經開始發白的短上髭卻支起來。他也象對
方一樣，難以形容地、不自然地穿著軍裝。這
兩人都是專家，被征召來搞某種尖端技術的。 | 僅僅是為了方便，他們都帶著軍銜。如果就這
門技術的應用範圍來說，也似乎有幾分必要。
兩人都佩戴著有《ＣＭＤＦ》字樣的軍徽
，每個字母都被圍在一個小小的六角形裡面，
上排兩個，下排三個。下排當中那個六角形裡
的標記表明佩戴者隸屬哪個分支部門。就裡德
來說，他的“使神仗”①標記說明他是醫務人
員。
①使神仗（ｃａｄｕｃｅｕｓ）是有雙蛇
纏繞，上端插兩翅圖形的仗棒，常用作醫務人
員的徽章圖案。
“你猜我在乾什麼？”將軍說。
“彈紙夾唄。”
“不錯。同時也在計算鐘點，象個傻瓜！
”他稍稍提高了一點嗓音說道。“我在這裡坐
著，兩手出汗，頭發發粘，心砰砰跳，計算著
鐘點。不過現在計算的是分鐘。七十二分鐘，
唐。再過七十二分鐘，他們就在機場降落了。
”
“很好嘛，那為什麼還這麼緊張呢？出了
什麼事嗎？”
“沒有出什麼事。平平安安地把他接出來
了。是直接從他們手心裡弄出來的，就我們所
知，搞得很順利。他安全地上了飛機，是一架
舊式的……” |
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