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石榴籽
作者：伊迪絲·華頓
吳靜彭陽輝譯
脫劍鳴校
一
夏洛蒂·阿什比在家門口的台階上停下了
腳步。夜色塗抹著三月裡這個明媚的下午，喧
囂的都市生活正達到高潮。她轉身背對那一切
，在老式大理石地面的門廳站了一會兒，然後
將鑰匙捅進了鎖孔。裡扇門窗垂掛著的吊簾使
室內的光線變得很柔和，暖暖融融而又朦朦朧
朧，讓人看不清裡面都有些什麼。在剛嫁給肯
尼斯·阿什比的那幾個月裡，她總是喜歡每天
在這個時候回來，回到這所久已被商業和時尚
遺忘而顯得安靜的屋子中來。紐約無情的喧囂
，遮天蔽地的燈火，擁塞的交通、房舍、生活
及思想所帶來的壓抑同這所她稱為家的避難所
之間的對比，總能深深地打動她。她在颶風的
正中心找到了一座小島——至少她自己曾經這
樣以為。然而現在，就在最近幾個月裡，一切
都變了，她總是在門階上猶豫不決，而且總得
強迫自己進去。
她站在那兒，心裡想著屋內的情景：掛著
舊版畫的大廳，旋轉的樓梯，左手她丈夫那間
長長的陳舊的藏書室，裡面擠滿了書、煙鬥和 | 幾把破破爛爛的扶手椅，看見那些扶手椅，誰
都會想坐上去沉思一番。過去她是多麼喜歡那
間屋子啊！樓上是她自己的起居室，自肯尼斯
的前妻去世以來，因為一直缺錢，裡面的家具
及牆上的飾物都未曾更換過。夏洛蒂改變了家
具的陳設，增加了一些書籍，擺了一盞台燈，
還搬進來一張桌子，從而把它改造成完全屬於
她自己的屋子。甚至早在她拜訪前阿什比夫人
的時候（那是她對她唯一的一次拜訪），她就
懷著一種天真的妒嫉環顧四周，覺得它正是自
己所希望擁有的那樣一間起居室。對前阿什比
夫人她了解不多，只覺得她待人冷淡，像是那
種習慣以自我為中心的人。而今，她完完全全
地擁有這間起居室已經一年多了——那些個冬
日的黃昏裡，她總是匆匆地趕回這間屋子，或
坐在爐邊看書，或伏在寬大的書桌上心情愉快
地寫回條，或檢查繼子們的抄寫本，直到聽見
丈夫的腳步聲。
朋友們有時會來坐坐；而多數時候都是她
一人在家，相比之下，她更喜歡後者。因為那
是同肯尼斯廝守的另一種方式，她可以回想早
上分手時他說過的話。想象他晚上回家後幾步
跑上樓梯見她獨自呆著便一把將她攬入懷中時
又會說些什麼。
然而現在，她腦海中只有一樣東西——客 |
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