| 莫羅博士島 | | | 引子 | |
引子
１８８７年２月１日，“虛榮女士”號與
一艘棄船相撞而失蹤，出事地點大約在南緯１
度，西經１０７度。
１８８８年１月５日，即出事後的第十一
個月零四天，我的叔叔愛德華·普倫狄克被一
艘小船救起。方位在南緯５度３分，西經１ｏ
ｌ度。小船的名字字跡模糊，但據推測應當是
失蹤的“吐根”號上的。我叔叔是個普通紳士
，在卡亞俄碼頭登上“虛榮女士”號開始海上
旅行。出事後人們以為他淹死了。他向人們講
述自己的遭遇，但因太離奇，人們都以為他瘋
了。後來，他又稱自逃離“虛榮女士”號，他
的大腦一直是一片空白。一時間，心理學家們
把他的症狀當作一個饒有興趣的病例展開討論
，探討精神和肉體的壓力導致人失去記憶力的
規律。下面的敘述材料係本篇引子的作者，他
的外甥兼繼承人在他遺留的文件堆裡找出來的
，材料上沒有要求公開發表的意思。
在我叔叔遇救的那個海域，人們所知道的
惟一的島嶼叫貴族島。那是一座沒有人煙的火
山島。１８９１年，皇家“蠍子”號曾造訪過
該島。一群水手登上了小島。他們發現那上面
只有一種怪異的白蛾，一些野豬、野兔，和形
貌怪異的耗子。此外別無他物。他們不曾帶回 | 這些動物的標本。所以本篇故事便缺乏最重要
的東西來證明其真實性。在說明這一點的基礎
上，把本篇故事公布於眾似乎不會有什麼妨害
。我相信這正是我叔叔的意圖。這份材料至少
說明了這樣的情況：我叔叔在南緯５度，東經
１０５度不知了去向，過了１１個月之後他在
海洋的同一方位再次出現了。在這段時間裡他
總得以某種方式活下來。聽說有一艘叫作“吐
根”號的木帆船，船長約翰·戴維斯是個酒鬼
。這艘船在１８８７年１月確實載著美洲獅和
一些別的動物從非洲啟航。在南太平洋地區的
幾個港口，這艘木帆船很有些名聲。它最後是
在那片海域失蹤的，船上載有大量的椰果乾，
１８８７年１２月從班雅啟航駛向它那未知的
命運。這個日期與我叔叔的故事正好吻合。
查理斯·愛德華·普倫狄克 |
|