| | 蒸汽屋 | | | 第一部 第一章 一顆懸賞的人頭 | | 第一部 第一章 一顆懸賞的人 頭 “懸賞兩千鎊捉拿原印度兵暴動的一位頭 目,當杜·龐特大頭人,死活不論。我們已得 知他目前正在孟買一帶。他更為人所知的名字 是……。” 這就是在一八六七年三月六日晚,奧蘭加 巴德城的居民可以看到的告示。 在杜德馬河邊那破爛不堪的平房牆上新近 張貼的告示裡,最後那個人名卻不翼而飛—— 那是一個永遠為人憎惡,同時又悄然為人景仰 的名字。原因在於一位僧丐把印在告示一角的 那個大寫人名撕了個粉碎,而在這荒僻的河岸 ,又無人覺察。和印度總督的大名署在一起的 孟買總督的名字也連帶著被撕掉了。 這位僧丐的動機何在呢?難道他認為撕破 告示就能使一八五七年的暴動免於公訴,而且 他本人不會被緝拿歸案嗎?難道他竟然相信一 個聲名如此顯赫的可怕人物可因這被撕碎的紙 片而銷聲匿跡嗎? 他簡直瘋了。 事實上,在奧蘭加巴德城,所有的房屋、 宮殿、清真寺和旅館的牆上一律貼著那張告示 。這還不算,一個宣讀告示的差役高喊著總督 的逮捕令在大街小巷裡竄來竄去。連省裡最小 | 的鎮上的居民也已得知交出當杜·龐特的人頭 ,就可獲得一筆賞金。那被撕掉的名字仍將在 十二點前傳遍整個地區。如果消息確鑿,這位 大頭人目前確實躲藏在印度半島上的這個地區 ,那麼毫無疑問,他很快就會被那些貪戀賞金 的人交到總督府。 而那位僧丐又出於何種因由要去撕一張已 被成百上千發印過好幾回的告示呢? 大概是出於一種氣憤,——或者是出於某 種輕蔑。不管怎樣,他聳了聳肩就消失在人口 最稠密,居住條件也最惡劣的一個街區。 在印度半島上,夾在西迦特和孟加拉灣迦 特之間的寬闊部分是德克坎。一般來說它是指 以恒河為界的印度南部地區。德克坎的梵文意 思是南方,它包括孟買和馬德拉兩個地區的一 些省份。奧蘭加巴德是其中主要的一個,它和 德克坎的首府在同一個城市。 十六世紀時,聲名顯赫的蒙古國皇帝奧朗 ·澤布曾把他的宮廷搬到這座城市,它就是印 度半島早期曆史上聞名的柯爾克伊。當時它擁 有十萬居民,而今只剩下五萬,他們受製於為 尼紮姆·德·埃德拉巴德效勞的英國人。然而 ,它卻是半島上最為安全的城市之一。迄今為 止還從未出現過可怕的霍亂,而且連在印度極 為猖獗的流行性熱病也從未光顧過這座城市。 | |
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