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第一部 第一章 飛走的暗礁
人們一定還記得１８６６年海上發生的一
件離奇的、神秘的、無法解釋的怪事。且不說
當時哄動沿海居民和世界輿論的各種傳聞，這
裡只說一般航海人員特別激動的心情。歐美的
進出口商人、船長和船主、各國的海軍官佐以
及這兩大洲的各國政府都非常注意這件事。
這事大體是這樣：不久以前，好些大船在
海上碰見了一一個“龐然大物”，一個很長的
物體，形狀很像紡錘，有時發出磷光，它的體
積比鯨魚大得多，行動起來也比鯨魚快得多。
關於這個東西的出現，許多航海日誌所記
下的事實（如這個東西或這個生物的形狀，在
它運動時的難以估計的速度，它轉移的驚人力
量，它那種像是天生的特殊本領等等），大致
是相同的。如果這東西是鯨魚類動物，那麼它
的體積：是大大超過了生物學家曾經加以分類
的鯨魚。居維埃·拉色別德①、杜梅裡②、卡
特法日③，這些生物學家一一除非看見過，也
就是說，除非這些科學家本人的眼睛看見過—
—是不承認有這樣一種怪物存在的。
把多次觀察的結果折中一下來看———方
面丟開那些過低的估計，即這個東西只有二百
英尺長，同時也不接受過於誇張的言論，即它
有一英裡。寬三英裡長，——我們可以肯定他 | 說，這個奇怪的生物，如果真是存在的話，它
的體積是大大超過魚類學家所承認的體積的。
這東西既然存在，而事實本身又是不可否
認的，那麼，由於人類好奇的心理，我們就不
難理解這個怪物的出現會在全世界引起怎樣的
騷動。至於說這是荒唐無稽之談，那是決不會
有人同意的。
因為，１８６６年７月２０日，加爾各答
一布納希汽船公司的喜金孫總督號，在澳大利
亞海岸東邊五英裡，碰見了這個遊動的巨大物
體。巴克船長起初還以為這是沒有人知道的、
暗礁，他正要測定它的位置的時候，突然這個
不可解釋的物體噴出兩道水柱，嘩的一聲射到
空中一百五十英尺高。這麼說，除非這座暗礁
上邊有間歇噴泉，不然的話，喜金孫總督號面
前的東西，就是還沒有人知道的一種海中哺乳
類動物，它還從鼻孔中噴出有氣泡的水柱呢。
同年７月２３日，西印度－太平洋汽船公
司的克利斯托巴爾哥郎號，在太平洋上也碰到
這樣的事。喜金孫總督號看見這怪物以後三天
，克利斯托巴爾哥郎號在相距七百裡的地方也
看見了它，由此可知，這個奇特的鯨魚類動物
能以掠人的速度從這一處轉移到另一處。
十五天以後，在離上面說的地點有兩千裡
遠的地方，國營輪船公司的海爾維地亞號和皇 |
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