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第 一 章
黃昏，日暮，深秋，歸鴉飛掠過白楊枝頭
，樹葉大部份已經被秋風掃落了，光禿禿的枝
梢間架著一個鴉巢，那三五昏鴉原是要投向巢
裡的，但是它們才飛到那棵大樹附近，就似乎
有一種預感。
她們的家已經不安全了。一種無形的
不安，促使她們毫無考慮地飛高，掠過，遠離
了那個幾經艱辛才築成的舊巢。
這不安是由一個人所引起的，他就站
在樹下，背負雙手，望著晚霞璨麗的西天。他
的腰間插著一把劍，他是約了人來決鬥的，他
所約的對手還沒有來到，但一股無形的殺氣已
經彌漫開來，溶合在空氣中。
一陣風過，原野上的蘆葦都低下了白
頭，隱約可見在東邊的地平線上，出現了一點
黑影，是一個騎馬的人，也隱約可聞蹄聲。
樹下的漢子沒有回頭，他知道跟他約
定好決鬥的人來了，他連站立的姿勢都沒有一
點改變。
騎者很快來到，由黑黑的一小點迅速
地擴展成為一人一騎的清晰身影，來到樹前時
，像一片落葉般的輕盈翻身下馬，而且拔出了
長劍。
這是四十來歲的精壯漢子，臉上布滿 | 了膘悍之氣，望著樹下的背影，對方的鎮定與
冷漠使他略一遲疑，但立刻他就感受到那股洋
溢在雲中的殺機。
他在離對方三丈左右的地方站定了腳
，略一停頓才問：“是預讓？”
“不錯！劍士預讓，就是你約鬥的人
。”
“預讓，你回過頭來，我要出劍了。
”
“不必，你的劍已出鞘，決鬥的時間
已過，決鬥已經開始，你隨時都可以出劍。”
“可是你的劍還沒有出鞘。”
“我的劍要等殺人的時候才出鞘，現
在還沒有到時候！”
“那要等到什麼時候？”
“等我認為必要的時候，等你要殺我
的時候。”
“預讓，你知道我是什麼人？”
“知道！你在約鬥書上落款題名，你
叫莫烈。”
“你也該知道我是趙地最快的劍手，
我曾經一劍速斬五頭飛鳥，五只正在飛的鳥。
”
“我聽人說過，你的名氣很大，所以
我才來應約。我不是輕易跟人決鬥的。” |
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