| 惡魔 | | | 01 | |
０１決鬥
茶桌上擺著兩只酒杯，杯子裡各裝有八成
透明如水的液體。
那是恰似用精密的計量儀器量過一樣精確
、標準的八成。兩只杯子的形狀毫無二致，位
置距中心點的距離也像用尺子量過似地毫厘不
差。
兩只杯子從杯子中裝的，到外形、位置的
過於神經質的均等，總給人一種異乎尋常的感
覺。
茶桌兩邊，兩張大藤椅同樣整齊地對面地
放在完全對等的位置；椅上，兩個男人像木偶
一樣正襟危坐。
那是在初秋離楓葉變紅還有些日子的、鹽
原溫泉Ａ旅館三樓的走廊上。洞開的玻璃窗外
，青蔥的綠色一望可見；屋頂狹長的之字型走
廊直通熱水池，繁茂的樹枝下，鹿股河的流水
忽隱忽視；滔滔不息的流水聲，催人昏昏欲睡
。
這兩人是從夏末就一直住在這家旅館裡的
溫泉療養室。一個是三十五六歲的中年紳士，
灰白的長臉有些呆頭呆腦，身材又瘦又高；另
一個是年僅二十四五歲的美青年。不，也許說
美少年更恰當些。簡單形容起來，那青年的容
顏活像電影裡的理查德·巴塞爾麥斯，雖顯得 | 機靈、聰明，卻又天真無邪。兩人都有點兒怕
冷，在浴在之外，又被上了旅館的棉袍。
豈止兩只酒杯不同尋常，盯著酒杯的那兩
個人的神情也十分怪異。
他們竭力不讓內心的不安流露於外，可是
，他們面色蒼白，呼吸急促，嘴唇發乾，沒有
血色，惟獨注視著杯子的眼睛異樣地閃動。
“來，你先挑。從這兩只杯子裡拿一只吧
。我已經按照約定，在你來這裡之前，給其中
的一只裡面加上了致死量的毒藥。我是配藥的
。我無權批選杯子。因為我不能說我沒做上什
麼你不知道的記號。”年長的紳士惟恐講不清
楚，操著嘶啞、低沉的聲音慢慢地、慢慢地說
道。
美青年微微點了點頭，朝桌上伸出了右手
。那是要挑選可怕的命運的酒杯。
兩只酒杯完全相同。青年的手僅僅向左或
向右偏上兩寸，那一霎間的僥幸，便決定痛哭
狂喊都無法挽回的生死存亡的命運。
可愛的青年腦門上、界尖上，眼看著滲出
了汗珠。
他右手的指頭不停地控弄著，急得不知抓
哪邊的林子是好。可是，雖然心急如焚，指頭
卻好像不聽使喚。
然而，紳士卻要承受遠比青年更難熬的痛 |
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