| 暗算 | | | 1 | |
１
微弱的燭光絲毫影響不了荒寂宅邸的滿室
黑暗。在柯契斯伯爵馬麥修看來，偌大的空屋
仿佛吸飽了夜的精髓。陰森的氣氛有如陵墓，
只有鬼魂才會願意住在這裡。
麥修爬上樓梯，黑色長大衣的下擺在沾滿
泥土的靴子邊飛揚。他舉高蠟燭照亮去路。
幾分鐘前當他抵達時，門口沒有人迎接他
，因此他自己開門進入洞穴般的大廳。現在明
顯地可以看出宅邸連一個仆役也沒有。先前他
被迫自己照料坐騎，因為馬廄裡沒有馬夫。
抵達樓梯頂層時，他停下腳步，倚著欄杆
俯視充斥樓下大廳的無限黑暗。燭光穿不透那
有如滾滾浪濤的夜色。
麥修沿著幽暗的長廊走向左手邊的第一個
房間，他停在房門前轉動門把。房門嘎吱一聲
開啟，他舉高蠟燭審視著房間。
房間裡簡直就象是陵墓的內部。
中央擺著一具古老的石棺。麥修瞄向石棺
上的銘文和雕刻。古羅馬，他心想，相當平凡
普通。
他穿過房間走向黑紗帷幔下的石棺。棺蓋
已被移開了，燭光照出棺材內襯的黑色絲絨軟
墊。
麥修把蠟燭放在一張桌子上，他脫掉騎馬 | 揚長手套放在蠟燭旁邊，然後坐在棺材邊緣上
脫馬靴。
準備就緒後，他裹著大衣躺在棺材內的黑
絲絨軟墊上。
天快亮了，但麥修知道厚重的窗簾會阻擋
旭日晨光照進陰暗的室內。
有些人也許會覺得在這種陰森森的環境裡
難以入眠，但麥修知道自己不會有這種困擾，
因為他早已習慣了鬼魂幽靈的陪伴。
在閉上眼睛前，他忍不住再次問自己為什
麼要回應史伊晴的召喚，他根本不認識她。
但他知道那個問題的答案。很久以前他就
發誓要“言而有信”。
麥修向來信守諾言。唯有如此，他才能肯
定自己不會也變成鬼。
麥修被女子淒曆的尖叫聲粗魯地吵醒。
另一個女子的聲音，這個清脆有如薩瑪古
國的青蘋果，打斷駭人的尖叫。
“看在老天的份上，貝絲。”青蘋果聲音
斥責道。“你不要看到蜘蛛網就尖叫好不好？
煩死人了。我打算在今天上午完成許多事，你
動不動就尖叫讓我怎麼做事？”
麥修睜開眼睛，伸個懶腰，在石棺裡緩緩
坐起來。他瞄向敞開的房門，正好看到一個年
輕女仆昏倒落地。滲進門外走廊的微弱陽光告 |
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