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漁火 上 第一章 一 四十裡綠水彎彎的通惠河,把北京和通州 連接在一起;通州是北京的東大門。 通州座落在三千裡南北大運河的起點,曾 是明清兩代的漕運總督駐在地;民國以後,仍 是京東首邑。北運河貫穿通州全境,此外東有 潮白河,西有涼水河,城東北還有溫榆河和箭 杆河,都是從北向南,注人運河;只有來自北 京城內太液池的通惠河,卻是從西向東。 一九三五年的時候,通州有四大船行,每 個船行都有大小幾十只船;小船出租,大船自 己經營。北運河上,四大船行的船都能走,叫 官道;另外那四條河,四大船行各占其一,叫 分水。 獨占通惠河的這個船行,字號就叫通惠記 ,出租二十四只小船;這些小船也打魚,也運 貨,也搭乘遊客,他們三船一幫,五船一夥, 一幫一夥都有個領船的;領船的一要有唇槍舌 劍,二要敢兩肋插刀,動口動手全不怯陣,一 個個都像是梁山泊的阮氏三雄。 然而,通惠河上有個四只小船的船幫,領 船的卻是個女人,官稱春柳嫂子。 春柳嫂子的娘家在通州新城南門外的複興 | 莊,婆家在通惠河畔的點將台。 複興莊村東口,就是美國教會開辦的潞河 中學。潞河中學圈占了複興莊的良田三十頃, 沒給複興莊的窮門小戶剩下幾壟地;春柳嫂子 出嫁之前,家裡只有一個八分九厘的小菜園, 她跟她娘種菜賣菜為生,她爹在通惠記的大貨 船上當舵手。 春柳嫂子的老爹一身江湖習氣,掙五個花 十個,不但存不下錢,而且常拉饑荒,還得家 裡的母女給他堵窟窿。春柳嫂子跟她娘賣菜不 能糊口,只得又另找營生,給潞河中學的學生 洗衣裳,拆被褥,做針線,才能吃上飽飯。春 柳嫂子認識不少潞河中學的學生,還上過潞河 中學學生自治會舉辦的平民夜校,念書也很聰 明。她的眉眼生得俊俏,有一張桃花臉,學生 裡的公子哥兒,不少人在她身上打主意,想掐 這朵野花。她怕丟了生意,砸了飯碗,也就不 得不厚起臉皮兒,跟他們打打牙,逗逗嘴,可 是從心眼兒裡厭惡這些紈絝子弟;嘴上不吃他 們的虧,身子更沒有叫他們占過便宜。她心裡 愛著的是一個從運河灘來的窮學生;這個窮學 生叫阮碧村。 阮碧村在潞河中學這座洋學堂念了五六年 書,頭上腳下還是土裡土氣。阮碧村一邊上學 ,一邊給學校賣苦力,不但要掙出自個兒的學 |
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