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楔子
上有天堂下有蘇杭
乾隆年間，民安物豐，因此，造就了蘇州
陸家、杭州杜家，兩家富貴世家。
蘇州陸家，掌控長江流域一帶所有的稻米
、小麥、茶葉、藥材及一些民生基本物資生意
，並且有江南最大的釀酒坊及點心樓，陸家四
姐妹各司其職，在各自的領域上，各領風騷，
無所不用其極，搶錢本事，無人能出其右。
大女兒陸元梅聰明冷靜，思維縝密，舉凡
百姓日常食用的稻麥菽禾，全都需經由她手，
在沿海一帶商圈，是人人讚不絕口的經商好手
。
二女兒陸探頭熱心公益，精力過人，精通
醫學藥理，兼而從事全蘇州最大的藥材生意，
她是陸家第一位出嫁的姑娘，與夫君夏侯虎定
居黃山，生活安逸美滿。
三女兒陸迎菊為人海派，頗有乃父之風，
她負責江南一帶茶葉、釀酒、販酒買賣，性格
豪爽，性情灑脫，酒量之高，連男人都自歎弗
如。
麼女陸惜竹天性純真倔強，古靈精怪，一
雙巧手研發出精致可口的美味點心，所開設的
點心樓“彩饌齋”，在江南、華中各省，已開
有三十家分店。 | 至於杭州杜家，是惟一能跟陸家分庭抗禮
者。
杜家在杜夫人楚嬌嬌交棒後，由三位公子
分別管理。
大公子杜乘風，負責整個黃河流域以南的
布莊生意，不管是王公皇孫的綾羅綢緞，或是
尋常百姓的藍布粗衣，在他手上經辦的，就有
將近七成的生意。
二公子杜烈火，專門負責馬隊漕運，海上
陸上的交通業務，所需的人力、馬匹、船只的
調度與分配，都在他指揮下進行，曾經還帶船
遠赴波斯，帶回許多珍貴的針織與香料，可說
是個見多識廣，閱曆豐富的一位奇才子。
三公子杜靜海，專研珠寶字畫、陶瓷古玩
之類的古董買賣，他有一眼洞悉古董真偽的能
力，各朝各代的古物，在他手上，都逃不過他
的法眼，可說是個數一數二，首屈一指的古董
鑒定師。
這兩戶人家，掌控全中國三分之二的經濟
命脈，而兩家彼此間表面上雖是風平浪靜，但
私底下卻是暗潮洶湧，明著是禮尚往來，暗地
裡卻相互較勁，直想將對方的事業給一並吞了
下來。
到底是蘇州四位姑娘精明，還是杭州三位
公子高超，不到最後一刻，誰也不敢妄下斷語 |
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