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楔子
明憲宗 成化十五年
城西外楊柳塘旁的“開元棺鋪”，向來是
城裡鄉親們家有喪事選訂棺木時的首要考量去
處。
這會兒一名老木匠在工作凳上刨著木頭，
弄出一地香噴噴的刨花碎木屑後，他卷起衣袖
，露出多毛的粗胳膊整弄著木頭段，又是錘，
又是刨，又是鑿，又是鋸的，試圖打製出一只
木香四溢的長方匣子。
“香木圓心十合頭！”
一個稚嫩的嗓音突然響起，老木匠展開元
心底打突，眼前分明未見人影，何以卻聽到了
聲音？幸得他這行做得久，心臟早練得強健，
再加上現在又是光天化日，是以他只當是耳朵
不中用起了幻聽罷了。
“可棺木底那只木板卻蛀了個小小蟲洞呢
。”
他心頭一凜，再度左右張望，那分明是個
女娃的嫩聲，怎地卻不見人影？
“既有了蟲洞，這東西又怎能給壽終正寢
的方老爺子當福壽棺呢？”
展開元心驚肉跳蹦下工作凳，這會兒才在
棺木前見著了個紮束衝天炮發辮嘴裡叼著糖胡
蘆的小女娃，她年紀很小，約莫七、八歲，加 | 上她正蹲身研究著棺上花紋飾條，是以展開元
方才見不著她。
“去去去！別地方玩去！”
展開元揮手趕女娃，方才聽她一語戳破他
暗中改用一只微有瑕疵的木棺想充當上等福壽
棺的小計謀，害得他心底直打突，不過這女娃
倒厲害，那麼丁點大，竟能一口喊出這只上等
棺的來曆，且還能看出即便是大人也未必會發
現的小蛀洞。
他明明記得自己早將鬃漆添實了蛀洞，還
多加了道飾花的呀，怎地，娃兒還能一眼看穿
他的小伎倆？
想來娃兒是瞎矇上，反正娃兒年紀小，她
的話沒人會聽的。
“丫頭！”見小女娃被他喝斥了半天還不
肯走，淨是舔著手上的糖葫蘆對他樂笑著，展
開元自腰袋中翻了半天捏出兩枚銅板，“去！
拿去買糖葫蘆！別在這裡阻礙大叔乾活。”
“大叔，我不叫丫頭，爹都管我喊娃娃的
！”她啃著糖葫蘆喀嗤喀嗤作響，依舊笑著，
“您收回銅板吧！我爹說過不許拿人東西的，
況且咱們鬼墓山裡都作興用金銀交易，沒人用
銅板的。”
小女娃說得認真，倒不像是在嘲笑展開元
的寒酸，展開元老手僵在空中，半晌後只得訥 |
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