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一個人不能上兩次絞刑架
午後不久，霧氣不斷從河面升起，到傍晚
時分，已經濃得成了一床灰蒙蒙的霧毯。九點
，當議會大鐘敲響，全英國的人們都打開收音
機聽新聞的時候，迷霧已是鋪天蓋地了。亞瑟
·克魯克打開布盧姆茲伯利大街１２３號辦公
室的窗戶，向外望去，感到置身於一片混沌之
上似的。溟蒙中不見一星光亮，連物體的一點
輪廓也看不見。向下望去，漆黑一團，猶如深
淵。只有他那雙靈敏的耳朵聽到了從遠處隱約
傳來的聲音，那是夜間趕路的行人時斷時續的
腳步聲和一輛汽車悶裡悶氣的喇叭聲。那位汽
車司機也太欠考慮了，天氣如此惡劣還出車在
外。
亞瑟·克魯克目不轉睛的注視著隱沒在霧
海中的城市的上空，心想：“好一個陰沉的夜
晚，算得上是壞天氣了。”他伏案工作已經十
二小時了，這時，他關好窗戶，轉身回到桌旁
，又想道：“不過，這種天氣倒是很能給人找
活乾。對於醫生和救護車司機來說，對於警察
和承辦喪葬的人來說，對於那些膽大妄為的盜
賊和天生的謬種來說，大霧就意味著有活乾。
”
當然，對於亞瑟·克魯克這樣的人來說也
是如此。他是專門對付那些罔顧法律胡作非為 | 之輩的。他以吃冤枉官司者的救星而蜚聲於歐
美兩洲。
就在他腦海裡閃過這些念頭的同時，那司
機正等著什麼，這時，有一個人趁黑溜出住所
，那只是個帶浴室的小房間，他卻稱為他的公
寓，他還不知道這天晚上要出什麼事，他的敵
人卻盯上他了，雖是在暗中，卻近在咫尺。
克魯克先生辦公室裡的電話響了起來。
對方的聲音小極了，象是來自很遠的地方
，仿佛也被大霧給悶抑住了。然而，克魯克對
人是很有研究的，熟諳人的種種心理，這時他
知道那家夥是給嚇破了膽。
“真的，他抖得那麼厲害，差點抖得把電
話撂了。”第二天他對比爾·帕森斯說。
“怪了，這樣一個膽小鬼居然沒有嚇死。
”
“克魯克先生，恐怕天太晚不便去找您了
……”對方竊竊細語道。克魯克聽見對方撳了
一下按鈕，有硬幣落下去的聲音。
克魯克心平氣和地說：“有關我的消息經
常見報，我要是參加爭取四十小時工作周的運
動，會讓人人皆知的。什麼時間工作對我來說
無關緊要。象這樣的霧天，晚上九點和早上九
點一個樣。”
“正是因為這場大霧，我才有可能給您打 |
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