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—讀丹尼爾·斯蒂文的《最後的補償》
嚴忠誌
進入９０年代以來，美國文壇更加關注現
實，推出了許多透析社會現象、探討社會問題
的優秀小說。丹尼爾·斯蒂文１９９６年３月
出版的《最後的補償》堪稱其中的一部力作。
這部小說緊緊圍繞一樁醫療賠償案，情節曲折
緊張，跌宕起伏；場面動感強烈，精彩紛呈；
人物真實可信，栩栩如生。作品通過敘述男女
主人公對案件真相的調查，以犀利的筆觸點評
了美國社會生活的若乾熱點問題，使人讀後不
禁掩卷長思。
《最後的補償》的情節主線頗似偵探小說
的結構：身居高位的黑人陸軍部長賈斯廷·克
蘭德爾昏迷後被送進醫院搶救，急診室的醫護
人員將他作為吸毒過量病人處理。克蘭德爾不
治身亡，死者家屬指控醫院治療失誤，將主治
醫生卡倫·穆爾送上法庭。參加過越戰的律師
艾略特·羅思備受生活的困擾，此案給了他一
個棄舊圖新的機會。穆爾不甘聽任政客和律師
們的擺布，決心自己進行調查。羅思和穆爾察
覺到克蘭德爾案件的種種可疑跡象，後來共同
發現並且挫敗了案件幕後的巨大陰謀。最後，
哈克將軍領導的美國愛國聯盟土崩瓦解，他們 | 製造的致命生化武器Ｖ－５被羅思全部付之一
炬，羅思、卡倫和克蘭德爾夫人都得到了應有
的補償。小說反映了９０年代的美國社會中的
若乾熱點問題，其中最為突出的是越戰留下的
創傷和種族衝突。
近３０年以來，有關越戰的作品在美國文
壇可謂汗牛充棟。但是，《最後的補償》不落
俗套，以內省的方式著力反映越戰給老兵們帶
來的永久性傷害，說明它對當今美國社會的深
遠影響。小說裡的兩個主要角色羅思和哈克在
越南戰場上都負過傷，至今仍備受著巨大痛苦
。具有諷刺意味的是，前者挨了“敵人”的明
槍，後者卻中了“自己人”的暗箭。對哈克來
說，那樣的傷害是無法修複的：他從此失去了
性能力，儘管官運亨通，大權在握，卻一直過
著“中性人”的生活。
除了生理上的傷害以外，羅思和哈克的內
心始終無法擺脫多年以前留下的陰影。羅思回
國以後落拓不羈的生活方式，哈克對黑色人種
刻骨銘心的敵視，這一切都可以在越南戰爭中
找到答案。這部小說中的幾名軍人都是戰爭傷
害的活見證，作者借用蘭迪的話說，他們“還
在西貢”。這就是心理醫生所說的“戰爭創傷
壓力綜合症”。在美國，這樣的現象不僅僅見
於從越南回來的軍人，二戰老兵、朝鮮戰爭老 | |
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