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白玉
作者：珍妮特·馬丁
身著孔雀絲的魯琴苗條而挺拔。此刻她正
靜靜地站在陰影中等著隊列排成行。只有她那
精心辮好的複雜頭型、銀光閃耀地顯示出她那
令人肅然起敬的身份。她站的位置與那些意外
從宮中放出的其他妃子有一定的距離。她們正
緊張得如同一群畫眉一般嘰嘰喳喳地說著話。
她們中沒有一個曾見識過皇帝的葬禮，是敬畏
之感把她們團結起來的，而女性世界複雜的爭
叫此刻則被擱置一邊了。
然而魯琴以前見過這樣的場面，但這次與
三十年前的那次相比，有一點點令她舒服的變
化。正是由於曾經相識的感覺支持著她儘力維
持平靜的場面。
這個皇帝，直到幾天之前仍是宇宙的中心
、萬物之主，隨著葬禮的開始他將最後集中地
釋放光芒。如今他正躺在屍架高高的華蓋之上
，身上裹著猩紅色的錦緞。別人無法看見他。
四十頭帶著鍍金牛軛的牛車將用一天的時
間把屍架從城裡運往建在山下的墓地。
魯琴想，皇上一定憎惡別人將他隱藏在視
線之外。儘管是上從未曾愚蠢地濫用自己的權
力，他卻一直熱衷於成為臣民所崇拜、擁待的 | 人，並且沉迷於盛裝的隨人一步一起地在兩旁
伺候。而死亡難以預料地在神的旨意下悄悄地
降臨到他頭上，就這樣在魯琴措不及防的情況
下靜靜地把他奪走了。
伺奉過皇上的人沒有幾個能生遷，因為現
在站在庭院中的大多數人是選好了終生服侍皇
上的。魯琴自己就從最美、最有才能的女子中
選了一些陪葬者。她們都曾為皇上腳步輕盈地
跳過舞或演奏過他熱愛的音樂，並且在愛情上
技藝超群。當然她們都年輕。在皇帝的妃子中
幾乎沒有誰的地位高過魯琴。
魯琴已經把那些可能挑戰她地位的人都殺
了。
只有鮑麗，皇上的西宜娘娘，地位高過了
魯琴。鮑麗並不可愛，但卻是一個有權勢的大
將軍的女兒，她曾與望族聯姻，所以入宮很晚
。之後鮑麗便與大將軍永別了。甚至到現在魯
琴仍在密謀由是上之外的人授予她同樣高的地
位。因為她自己還不想過早地拋開舒適的生活
。
法師們身穿橘黃色長袍正站在屍架的四角
舉行儀式，儀式將以從宮裡告別葬禮隊伍為頂
點。鮑麗急匆匆地在眾妃子前面占了一個位置
。魯琴則想象著要等到最後下手的時機。跟往
常一樣，鮑麗衣冠不整，毫無準備，但卻急於 |
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