| 十八春 | | | 第一章 | |
第一章
他和曼楨認識，已經是多年前的事了。算
起來倒已經有十八年了——真嚇人一跳，馬上
使他連帶地覺得自己老了許多。日子過得真快
——尤其對於中年以後的人，十年八年都好像
是指縫間的事。可是對於年青人，三年五載就
可以是一生一世，他和曼楨從認識到分手，不
過幾年的工夫，這幾年裡面卻經過這麼許多事
情，仿佛把生老病死一切的哀樂都經曆到了。
曼楨曾經問過他，他是什麼時候起開始喜
歡她的。他當然回答說：“第一次看見你的時
候。”說那個話的時候是在那樣的一種心醉的
情形下，簡直什麼都可以相信，自己當然絕對
相信那不是謊話。其實，他到底是什麼時候第
一次看見她的，根本就記不清楚了。
是叔惠先認識她的。叔惠是他最要好的同
學，他們倆同是學工程的，叔惠先畢了業出來
就事，等他畢了業，叔惠又把他介紹到同一個
廠裡來實習。曼楨也在這爿廠裡做事，她的寫
字台就在叔惠隔壁，世鈞好幾次跑去找叔惠，
總該看見她的，可是並沒有印象。大概也是因
為他那時候剛離開學校不久，見到女人總有點
拘束，覺得不便多看。
他在廠裡做實習工程師，整天在機器間裡
跟工人一同工作，才做熟了，就又被調到另一 | 個部門去了。那生活是很苦，但是那經驗卻是
花錢也買不到的。薪水是少到極點，好在他家
裡也不靠他養家。他的家不在上海，他就住在
叔惠家裡。
他這還是第一次在外面過陰曆年。過去他
對於過年這件事並沒有多少好感，因為每到過
年的時候，家裡例必有一些不痛快的事情。家
裡等著父親回來祭祖宗吃團圓飯，小公館裡偏
偏故意地扣留不放。母親平常對於這些本來不
大計較的，大年除夕這一天卻是例外。她說“
一家人總得像個人家”，做主人的看在祖宗份
上，也應當準時回家，主持一切。
事實上是那邊也照樣有祭祖這一個節目，
因為父親這一個姨太太跟了他年份也不少了，
生男育女，人丁比這邊還要興旺些。父親是長
年駐蹕在那邊的。難得回家一次，母親也對他
客客氣氣的。惟有到了過年過節的時候，大約
也因為這種時候她不免有一種身世之感，她常
常忍不住要和他吵鬨。這麼大年紀的人了，也
還是哭哭啼啼的。每年是這個情形，世鈞從小
看到現在。今年倒好，不在家裡過年，少掉許
多煩惱。
可是不知道為什麼，一到了急景凋年的時
候，許多人家提早吃年夜飯，到處聽見那疏疏
落落的爆竹聲，一種莫名的哀愁便壓迫著他的 |
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