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楔子
在肮臟的密鍋旁，有個十二歲女娃蹲在那
裡，用乾枯的柴枝在漆黑的密灰，上端端正正
地寫下兩個字──抹顏。
這是她的姓氏。每天她都要寫上一遍，告
訴自己不要忘記她姓抹顏，她的家族曾經很大
很大，但是如今只剩下她一個人……
為什麼自己生下來就背負了這麼多的苦難
？為什麼？
她呆呆看著爐灰上的字，柴枝一掃，將那
兩個字跡掃抹乾淨。
“笨丫頭，發什麼愣！怎麼還沒把水燒好
？！”洪鐘一般的聲就在耳旁乍響，有人從背
後狠狠地踢了她一腳，她的身子一歪，手扶到
旁邊的密台，差點被竄出來的火苗燎到。
她咬牙忍住沒有呼痛，低聲說：“就快好
了。”
“就知道你在這裡偷懶！”廚娘四下掃視
，看她有沒有偷吃東西。“今天來的可是貴客
，將軍說要用上好的水才行。”
“我知道，我用的是去年沉封的雪水。”
她指了指旁邊的一個罐子。
說話間水已燒開，廚娘拎起大茶壺，繼續
埋怨，“哼，真不知道上面的人怎麼想的，居
然讓你這麼個癆病鬼到廚房乾活，乾不了還要 | 我們分擔。你動作快點，瞧你臟成這個樣子，
臉都成黑炭了，還不快點把手洗乾淨收拾菜去
！傻站在這裡乾什麼？”
廚娘邊走邊罵地往外頭去，她則低著頭跟
在後面。
外面已經擺滿了不少新鮮蔬菜，廚娘指著
地上的豌豆，“先剝豆子，記得只要一樣大小
的，不能有壞的，顏色要相同、要嫩的，百來
顆就行了。弄完了再去弄那捆韭菜，撿乾淨新
鮮的，只要菜尖，菜尖不能黃，必須都是翠綠
的，每樣菜都洗上四遍才可以送去廚房。”
“是。”她趕緊蹲下身去做。
“還有，”廚娘想起一件事，回過頭說：
“東西放在廚房門口，不許再進去，要是讓我
再發現你偷學做飯，看我不打斷你的腿才怪。
”
“是。”她指尖狠狠地掐進自己的肉裡，
把內心的不平與憤恨都強行壓住。
又剩下她一個人，還有那些與她面面相對
的菜。
她只是一個最低級的廚房雜役，除了燒水
弄菜，還有許多繁重的粗活要做。
最近她的身體越來越差了，總是咳嗽不斷
。唯恐廚房管事發現，將她趕回煤場做更可怕
的挖煤工作，她只能強忍住病痛，用手緊緊壓 |
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