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楔子
上有天堂下有蘇杭
從古至今，太湖流域便是全國魚米之鄉，
物產豐碩居全國之冠。
而在太湖南北兩處的蘇州與杭州，更是能
夠媲美京城，為江南一帶首屈一指的人間仙境
。
此區域商業活動頻繁，南北百貨是應有儘
有，尋常百姓所需之民生物資，在清乾隆年間
，分別掌握在蘇州陸家，與杭州杜家上頭。
陸家的發跡，全靠陸老爺子陸不凡而起，
年少時靠著一身精湛賭技，贏了不少錢，進而
與黑白兩道交情甚篤，而他為人豪爽，好結交
江湖人士，對人又慷慨大方，有人落難時，定
傾力相助，因此，五湖四海，交遊甚廣。
而他生的四個女兒，個個美若天仙，嬌媚
動人。
大女兒陸元梅聰明冷靜，思維縝密，太湖
流域所有的五穀雜糧、蔬果魚肉，全都她一手
經掌，在商場上，乃是赫赫有名的頂尖老手。
二女兒陸探蘭熱心公益，精通醫學藥理，
兼而從事全國最大的藥材生意。
三女兒陸迎菊為人海派，頗有乃父之風，
她負責江南一帶釀酒、販酒之買賣，酒量之高
，連男人也自歎弗如。 | 四女兒陸惜竹天性純真，機靈古怪，她囊
括江南沿海一帶的點心甜品，運用各地新鮮食
材，做出令人激賞的點心。
而位於杭州的杜家，與陸家一樣，同為富
貴大戶，不過他們在競爭的產品上相似性小，
也因此產品的衝突不大，表面上倒也能風平浪
靜，相安無事。
杜家的掌事者，乃本名為楚嬌嬌的杜夫人
，在夫婿去世後，獨掌杜家業務長達十年，直
到三位公子長大，才由他們來延續家族的榮景
。
大公子杜乘風擅用權謀，算儘機關，他負
責全國大部份之布莊生意，大至王公皇孫所需
之綾羅綢緞，小至販夫走卒之粗布麻衣，都由
他來一手經辦，經商之頭腦有如鬼才，與陸家
陸元梅之間，經常在私底下互別苗頭，相互較
勁。
二公子杜烈火落落大方，不拘小節，一記
招牌性的大嗓門看得出他豪放不羈，他負責全
國陸上馱運及河上漕運之業務，掌管馬幫車隊
，船舟調度，都需經由他手，方能運做。
三公子杜靜海沉默寡言，擅用察言觀色，
不說則已，一鳴驚人，他負責搜羅曆朝各代之
精美古董古玩，範圍包括字畫、器皿、陶瓷、
玉帛等等，只要是真品，他絕不心軟，說什麼 |
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