| 百萬英鎊 | | | 全文 | |
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二十七歲那年，我正給舊金山的一個礦業
經濟人打工，把證券交易所的門檻摸得清清楚
楚。我是只身混世界，除了自己的聰明才智和
一身清白，就再也沒什麼可依靠的了；不過，
這反倒讓我腳踏實地，不做那沒影兒的發財夢
，死心塌地奔自己的前程。
每到星期六下午股市收了盤，時間就全都
是我自己的了，我喜歡弄條小船到海灣裡去消
磨這些時光。有一天我駛得遠了點兒，漂到了
茫茫大海上。正當夜幕降臨，眼看就要沒了盼
頭的時候，一艘開往倫敦的雙桅帆船搭救了我
。漫漫的旅途風狂雨暴，他們讓我以工代票，
乾普通水手的活兒。到倫敦上岸的時候，我鶉
衣百結，兜裡只剩了一塊錢。連吃帶住，我用
這一塊錢頂了二十四個小時。再往後的二十四
個小時裡，我就饑腸轆轆，無處棲身了。
第二天上午大約十點鐘光景，我破衣爛衫
，餓著肚子正沿波特蘭大道往前蹭。這時候，
一個保姆領著孩子路過，那孩子把手上剛咬了
一口的大個兒甜梨扔進了下水道。不用說，我
停了下來，滿含欲望的眼光罩住了那個臟兮兮
的寶物兒。我口水直淌，肚子裡都伸出手來，
全心全意地乞求這個寶貝兒。可是，只要我剛
一動彈，想去揀梨，總有哪一雙過路的火眼金 | 睛明察秋毫。我自然又站得直直的，沒事人一
樣，好像從來就沒在那個爛梨身上打過主意。
這出戲演了一回又一回，我就是得不著那個梨
。我受儘煎熬ｔ正打算放開膽量、撕破臉皮去
抓梨的時候，我身後的一扇窗子打開了，一位
先生從裡面發話：
“請到這兒來。”
一個衣著華麗的仆人把我接了進去，領到
一個豪華房間，裡頭坐著兩位上了歲數的紳士
。他們打發走仆人，讓我坐下。他們剛剛吃了
早餐，看著那些殘羹剩飯，我簡直透不過氣來
。有這些吃的東西在場，我無論如何也集中不
了精力，可是人家沒請我品嘗，我也只好儘力
忍著。
這裡剛剛發生過的事，我是過了好多天以
後才明白的，不過現在我就馬上說給你聽。這
對老兄弟為一件事已經有兩天爭得不可開交了
，最後他們同意打個賭來分出高低——無論什
麼事英國人靠打賭都能一了百了。
你也許記得，英格蘭銀行曾經發行過兩張
一百萬英鎊的大鈔，用於和某國公對公交易之
類的特殊目的。不知怎麼搞的，這兩張大鈔只
有一張用過後注銷了；另一張則一直躺在英格
蘭銀行的金庫裡睡大覺。且說這兩兄弟聊著聊
著，忽發奇想：假如一位有頭腦、特誠實的外 |
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