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譯本序
紅字－－譯本序納撒尼爾·霍桑（Ｎａｔ
ｈａｎｉｅＩＨａｗｔｈｏｒｎｅ，１８０４
一１８６４）出生於新英格蘭一名門望族，他
家世代都是虔誠的加爾文教信徒。他的兩代先
祖曾是馬薩諸塞殖民地政教合一的權力機構中
的要人，參與過一六九二年薩菜姆驅巫案及其
後的迫害教友派的活動。霍桑一家後來以航海
為業，從事東印度地區的貿易，到他父親這一
代，家境已經大不如前。小納撒尼爾四歲時，
做船長的父親使病死在外，全靠才貌雙全的母
親把他和兩個姐妹撫養成人。家庭和社會環境
中濃重的加爾文教氣氛，深深地影響了霍桑，
使他自幼性格陰鬱，耽於思考；而祖先在追害
異端中的那種狂熱，測使他產生了負罪感，以
致人大學後在自己的姓氏中加了一個“Ｗ”．
表示有別於祖先。從他十二歲以來的日記判斷
，他在觀察及寫作上，都是早熟的。
霍桑十四歲時，到祖父的莊園土住了一年
。那附近有個色巴果湖，霍桑經常到那裡打獵
、釣魚、讀書，充分領略自然風光。據他晚年
回憶，他的一生以這段時間最為自由愉快，而
他的孤癖個性和詩人氣質。也是在這裡形成的
。
霍桑在波多因大學讀書時，深為同學所推 | 重。他在這裡結識了後來成為著名詩人的朗費
羅，當了總統的皮爾斯和投身海軍的布裡奇。
這幾位學友都對他後來的生活和創作產生過影
響。
一八二五年霍桑大學畢業後，回到薩菜姆
故居一住就是十二年，把時間全都用在了思考
．讀書和寫作上。由於不滿意自己的作品，他
最初的幾篇短篇小說都是匿名發表的，他甚至
還焚毀了一些原稿。經過長時間的磨煉，霍桑
終於在一八三七年出版了第一個短篇小說集《
重講一遍的故事》，從此以善於寫短篇小說而
著稱。
一八四二年婚後，霍桑便遷到康考德居住
。這裡不但是愛默生的家鄉，而且是梭羅“返
回自然”的基地，堪稱是那一代超驗主義文人
苔革的大本營。可想而知，霍桑後半生多在此
地居留，與那裡的哲學和文學氛圍大有關係。
正是翟桑的身世和經曆，形成了他的複雜
的世界規和獨特的創作思想及手法。
《紅字》是霍桑的第一部長篇小說，一八
五Ｏ年該書問世後，霍桑一舉成名，成為當時
公認的最重要的作家。
《紅字》故事的背景，是一六五Ｏ年前後
的波士頓，當時的居民是一六二Ｏ至一六三Ｏ
年間來此定居的第一代移民。他們都是在英格 |
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