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第一章
南宋．宋度宗．景定四年
鬆柏村
鬆柏村位在揚州，是個只有百餘人的小村
莊。南宋此時雖稱不上面臨生死存亡、改朝換
代的重要時刻，卻也離此不遠矣。南宋國力趨
微，北方大漠由鐵木真所建的大蒙古國，侵宋
的意圖愈來愈明顯，挑起的戰事也愈來愈多。
全國各地受到戰火牽連的不在少數，只有少數
幾個地方幸免於難，而鬆柏村因為不是位居要
塞，再加上人口稀少，故能平靜無波至今。
桑克平放下手中的書，伸手捶著發酸的肩
膀。他望向窗外昏暗的天空，嘴裡喃喃自語著
：“天就快黑了，婉柔這孩子怎麼還不回來！
”他話剛說完，門輕輕地推開，桑婉柔一臉微
笑的進屋裡來了。
“爹，孩兒回來了。”
桑克平慈愛的看著唯一的女兒。桑婉柔是
他和去世多年的亡妻僅有的孩子。他的妻子在
桑婉柔十歲的時候因病去世，他便和桑婉柔相
依為命地過日子。
他的妻子是個美人，而桑婉柔則完全遺傳
到她母親的美麗，甚至可以說是“青出於藍，
更勝於藍”；明眸皓齒、清麗無雙，尤其她的
美麗更帶有幾分的高貴，完全不像是出身鄉下 | 貧苦人家的孩子。
“你上哪去了？怎麼弄得這麼晚才回來？
”桑克平問道。
“我到馮大嬸家去了。”桑婉柔說：“馮
大嬸的兩個孩子都病了，她和馮大叔都在忙田
裡的事，她拜托我照顧那兩個孩子，所以我就
去了！”
她看桑克平臉上沒有笑容，連忙問道：“
爹，你在生孩兒的氣嗎？”
桑克平微笑的搖著頭說：“傻孩子，幫助
人家又不是做壞事，爹乾嘛要生氣呢？爹是擔
心你呀！一個女孩子家這麼晚才回家，尤其現
在到處都是韃子，不可不小心啊！”
韃子就是蒙古人，雖然目前鬆柏村尚稱太
平，蒙古人還未侵犯，但是世事難料，眼看大
宋王朝岌岌可危，誰知道蒙古人會不會取而代
之呢？
桑克平是個讀書人，雖然沒有中過什麼秀
才、舉人的，只能在村子裡教教小孩子來維生
，空有一肚子的學問卻英雄無用武之地；不過
對於國家大事，對於蒙古人侵宋，他的憂患意
識比誰都要來的強烈。他忿忿的說：“只可惜
我老了，手無縛雞之力，只能眼睜睜的看著咱
們大宋一步一步被韃子逼得走投無路，要是我
再年輕個十歲，我……” |
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