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第 一 章
雪，在北方，九月裡就開始下了！－－一
彤雲密布，朔風狂號，起先是因風而
起的柳絮般，一絲絲，一片片，但不久，就像
鵝毛一般滿天飛舞。
終於，積雪盈尺，白茫茫的一片，粉
裝玉琢，觸目皆琉璃奇景，在一望無垠的曠野
裡，很難看見些顏色，或者動的東西。
就有，那也是覓食的老鴉，為這雪白
的一片，抹上漆黑的一點，或者是風過處，雪
撲籟籟地落了一地！
除此，很難再見些什麼！
這是一大日暮，冬天要比其他季節黑
得早，但大地上要比別的季節暗得遲，那是因
為一地的白雪！
在北京城裡，大冷天裡，尤其是上燈
的時候，家家戶戶都閉著門，街上很難看見個
人影。
這當兒正值晚飯，吃得早的都沏上一
壺好茶，圍著爐子閒話家常，辦年貨那是白天
的事，誰在這時候往外跑。
你不瞧，那內城的九座城門都關上了
。
這是九門提督的命令：冬天天一黑就
得關城門。 | 不過那是指內城幾門，外城那幾座城
門關的就比較晚。
年頭不同了，這年頭稱不得太平盛世
到處鬨亂子，到處鬨盜匪，衙門裡的狀子像雪
片，不是大衙門就破不了案，拿不住賊，所以
，官家得防著點兒，百姓人心不安老早也都上
了門兒！
雖稱不得太平盛世，雖到處鬨亂子，
可是這些事卻又是人們樂道的事，人就那麼怪
，打個比喻來說，人沒有不怕鬼的，可是他就
偏偏愛聽鬼故事！
當老一輩的喝著好茶，吸著旱煙，迷
著眼，或夏夜瓜棚下，或冬夜火爐邊細談他所
聽來的那些鬼狐類的故事時，年輕的就往前湊
，圍成一堆，聽得人神，可又提心吊膽，老往
身後看，就是這道理。
像“永定門”，南大街“六福客棧”
的老帳房，他是個行役捕快出身，年紀大時因
眼花耳不靈，手腳不夠俐落，辦不了案，拿不
了飛賊，就拿了百十兩銀子退了休。他是這麼
個出身，年輕時也辦過不少大案，熟知江湖掌
故江湖事兒，也像破落戶重述舊家珍地最愛提
他那英雄當年勇，每天上門之後他總要說那麼
一段。
所以年輕的夥計都愛跟他親近，也都 |
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