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引言
是偏見和墨卡托投影所造成的假象阻礙了
我們對廣袤非洲大陸的認識。非洲的面積將近
１２００萬平方英裡，幾乎相當於北美和歐洲
面積之和，或者說相當於南美洲的兩倍。我們
不僅對它的面積缺乏正確認識，而且對它的基
本特征也缺乏正確認識：我們以為這片黑色大
陸的大部分地區都是熱帶大沙漠和遼闊的大草
原。
其實，非洲之所以被稱為黑色大陸，其原
因只有一個：在它中部的剛果河流域有一大片
一望無垠、占整個非洲面積１／１０的赤道熱
帶雨林。那片悄然無聲、潮濕陰暗的大森林面
積有１５０萬平方英裡，幾乎相當於美國本土
面積的一半，而且具有獨一無二的地理特征。
６０００萬年來，那片原始森林沒有發生什麼
變化，也沒有受到任何挑戰。
時至今日，剛果河流域的人口也不過才５
０萬，而且大多數都聚居在這條流經叢林、泥
沙含量很高、流速十分緩慢的大河兩岸的一些
村落裡。迄今為止，這片森林中的絕大部分地
方尚未經受任何傷害，成千上萬平方英裡的大
片森林依然為人跡所罕至。
這種情況在剛果河流域的東北角尤為突出
。那裡是東非大裂穀的邊緣，是熱帶雨林和維 | 龍加火山群交會的地方。維龍加火山上沒有固
定的通商道路，也沒有令人特別感興趣的特征
。西方人對它的興趣始於１００年前。
１９７９年，在連續六個星期的時間裡，
出現了一場想在剛果作出“２０世紀８０年代
最重要發現”的激烈競爭。本書所描述的就是
１９７９年６月美國最後一支剛果探險隊在１
３天當中的經曆。這段時間與亨利·莫頓·斯
坦利１８７４—１８７７年的剛果探險相距才
１００年左右，但只要把這兩次探險作一番比
較，就不難看出在過去的一個世紀中非洲探險
的性質在哪些方面正在發生變化，哪些方面並
沒有發生多少變化。
斯坦利通常被認為是１８７１年發現利文
斯敦①的新聞記者，其實他的真正貢獻在於他
後來的一些探險。穆爾赫德稱他是一位“在非
洲開創了先河的人……一位有企業家頭腦的探
險家。斯坦利到非洲去不是為了改變那兒的人
或者為了去建立一個帝國，也不是因為他對於
人類學、植物學或者地質學方面有真正的興趣
。說得直率一點，他去那裡是為了給自己揚名
的。”
①讚比亞西南部城市。
１８７４年斯坦利再度從桑給巴爾②出發
的時候，他再度得到報界的慷慨資助。他曆儘 |
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