| 二十年目睹之怪現狀 | | | 第一回 楔子 | |
第一回 楔子第一回 楔子
上海地方，為商賈麇集之區，中外雜處，
人煙稠密，輪舶往來，百貨輸轉。加以蘇揚各
地之煙花，亦都圖上海富商大賈之多，一時買
棹而來，環聚於四馬路一帶，高張豔幟，炫異
爭奇。那上等的，自有那一班王孫公子去問津
；那下等的，也有那些逐臭之夫，垂涎著要嘗
鼎一臠。於是乎把六十年前的一片蘆葦灘頭，
變做了中國第一個熱鬨的所在。唉！繁華到極
，便容易淪於虛浮。久而久之，凡在上海來來
往往的人，開口便講應酬，閉口也講應酬。人
生世上，這“應酬”兩個字，本來是免不了的
；爭奈這些人所講的應酬，與平常的應酬不同
。所講的不是嫖經，便是賭局，花天酒地，鬨
個不休，車水馬龍，日無暇晷。還有那些本是
手頭空乏的，雖是空著心兒，也要充作大老官
模樣，去逐隊嬉遊，好象除了征逐之外，別無
正事似的。所以那“空心大老官”，居然成為
上海的土產物。這還是小事。還有許多騙局、
拐局、賭局，一切希奇古怪，夢想不到的事，
都在上海出現——於是乎又把六十年前民風淳
樸的地方，變了個輕浮險詐的逋逃藪。
這些閒話，也不必提，內中單表一個少年
人物。這少年也未詳其為何省何府人氏，亦不
詳其姓名。到了上海，居住了十餘年。從前也 | 跟著一班浮蕩子弟，逐隊嬉遊。過了十餘年之
後，少年的漸漸變做中年了，閱曆也多了；並
且他在那嬉遊隊中，很很的遇過幾次陰險奸惡
的謀害，幾乎把性命都送斷了。他方才悟到上
海不是好地方，嬉遊不是正事業，一朝改了前
非，回避從前那些交遊，惟恐不迭，一心要離
了上海，別尋安身之處。只是一時沒有機會，
只得閉門韜晦，自家起了一個別號，叫做“死
裡逃生”，以誌自家的悼痛。一日，這死裡逃
生在家裡坐得悶了，想往外散步消遣，又恐怕
在熱鬨地方，遇見那征逐朋友。思量不如往城
裡去逛逛，倒還清淨些。遂信步走到邑廟豫園
，遊玩一番，然後出城。正走到甕城時，忽見
一個漢子，衣衫襤褸，氣宇軒昂，站在那裡，
手中拿著一本冊子，冊子上插著一枝標，圍了
多少人在旁邊觀看。那漢子雖是昂然拿著冊子
站著，卻是不發一言。死裡逃生分開眾人，走
上一步，向漢子問道：“這本書是賣的麼？可
容借我一看？”那漢子道：“這書要賣也可以
，要不賣也可以。”死裡逃生道：“此話怎講
？”漢子道：“要賣便要賣一萬兩銀子！”死
裡逃生道：“不賣呢？”那漢子道：“遇了知
音的，就一文不要，雙手奉送與他！”死裡逃
生聽了，覺得詫異，說道：“究竟是甚麼書，
可容一看？”那漢子道：“這書比那《太上感 |
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