| 儒林外史 | | | 前言 | |
前言
中國的白話長篇小說，自《水滸》、《三
國演義》等不朽巨著問世以後，在知識分子及
市民階層中都產生了很大的影響，以小說鋪陳
曆史，演述英雄豪傑、才子佳人，成為明清二
代普遍的文化現象，小說家的地位因此而得到
奠定。但後世作品，除了不多幾部能與《水滸
》、《三國》並駕齊驅外，大多數在反映社會
的深度上或在人物的刻劃上沒有很令人滿意的
成就。直到清代康、乾時，才出現了《紅樓夢
》與《儒林外史》這兩部在小說史上有劃時代
意義的作品。《紅樓夢》把筆觸瞄準封建豪門
大院；而《儒林外史》則把鋒芒射向社會，—
—寫秀才舉人、翰院名士、市井細民，而且是
客觀的、寫實的，這在中國小說中是不多見的
。
《儒林外史》的作者是康、乾年間名人吳
敬梓。吳敬梓（１７０１一１７５４），字敏
軒，一字粒民，晚號文木老人，安徽全椒人。
他出身於曆代顯宦之家，十八歲中秀才，乾隆
元年（１７３５）安徽巡撫薦應博學鴻詞，他
托病不就。生平除著有《儒林外史》外，尚有
《文木山房集》。《儒林外史》所表現的正是
吳敬梓親身所曆所聞，也寄托了他看重文行出
處、鄙視功名富貴的高尚情操。 | 《儒林外史》是一部諷刺小說，是一幅活
生生的社會面貌圖。正如惺園退士所說，它摹
繪世故人情，真如鑄鼎象物，魃魅魍魎，畢現
尺幅；而複以數賢人砥柱中流，振興世教。其
寫君子也，如睹道貌，如聞格言；其寫小人也
，窺其肺腑，描其聲態，畫圖所不能到者，筆
乃足以達之”。臥鬨草堂刻本評說：“慎勿讀
《儒林外史》，讀竟乃覺日用酬酢之間，無往
而非《儒林外史》。”由此可見，《儒林外史
》以生動形象的筆墨，逼真地反映了社會。正
因為如此，考據家們曾經把書中的人物一一與
曆史上真人真事相比照，推斷出書中人物的藝
術原形。還有人特地跑到茶館中去體驗現實，
名之為“溫習《儒林外史》”。這一切，都充
分說明了《儒林外史》的成功與偉大。
由於吳敬梓具有高深的文學修養，又有豐
富的社會閱曆，所以才能把那個時代寫深寫透
。他把民間口語加以提煉，以樸素、幽默、本
色的語言，寫科舉的腐朽黑暗，腐儒及假名士
的庸俗可笑，貪官汙吏的刻薄可鄙，無不恰到
好處，謔而不苛，不墮落暴露小說的惡趣之中
。在藝術結構上，它沒有貫穿到底的人物，而
是分階段地展開，正如魯迅先生所說，“如集
諸碎錦，合為帖子。雖非巨幅，而時見珍異”
。這種體製，對清晚期小說有很大影響，如《 |
|