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前言
我作為喬治·麥高文的朋友和支持者有３
０年了。我了解他在陸軍航空隊服役時的一些
事情，我一直認為他可以以此為他１９７２年
的總統競選製造更大的影響。拋開政治不談，
我對他駕駛Ｂ－２４轟炸機的經曆豔羨不已。
對我來講，他是那個時代的傑出代表，是一個
不為一己私利，只為取得勝利而甘冒身家性命
之險的人。
１９９９年夏天，麥高文、他的妻子埃莉
諾、我的兒子休斯和我在一起吃飯。談話中，
麥高文告訴我，記者邁克爾·塔基夫最近對他
進行了幾次采訪，因為他有興趣寫一本關於麥
高文二戰經曆的書。我說這是個不錯的想法，
並讓麥高文去告訴塔基夫，就用麥高文的Ｂ－
２４轟炸機在奧地利的一戶農舍上扔下炸彈以
及後來的結果作為故事的開始。
麥高文希望我來寫這本書，問我是否願意
。我猶豫了，倒不是因為缺乏興趣，而是因為
塔基夫已經開始工作了。麥高文催促我去和塔
基夫談談，看他是否願意讓我接手，是否願意
提供他的訪談。我試了一下，塔基夫同意了。
於是我跟
麥高文和編輯，愛麗絲·梅休講，我可以
寫這本書了。作為麥高文和我的編輯，愛麗絲 | 喜歡這個選題，但她說，這本書不能只寫麥高
文，還要寫和他一起服役的那些弟兄們。她總
是，或者幾乎總是正確的。
我打算研究和撰寫二戰中美國空軍的書的
想法由來已久。之前，我曾寫過歐洲戰場上的
高級指揮官，後來又轉向前線的士兵，如一支
英軍空降連（《飛馬大橋》）和美軍１０１空
降部隊５０６團Ｅ連（《兄弟連》）。在《Ｄ
日》和隨後的《公民戰士》這兩本書裡，我研
究了進行地面戰鬥的下級軍官和士兵。在寫作
準備過程中，我采訪了很多經曆過實戰的老兵
。在寫完關於第一條橫跨美國大陸鐵路的書之
後，我想寫的就是有關美國空軍的書。書中不
寫指揮機構中的高級官員，只寫駕駛轟炸機的
軍人們。他們在戰爭中是如何表現的？這是我
想了解的問題。麥高文和他的機組，還有第十
五航空隊４５５轟炸機大隊７４１中隊，似乎
成了部分回答我的問題的良好途徑。由於我對
麥高文和他的弟兄們的尊重，我決心很大。好
奇心促使我了解一個出生於南達科他的人，在
２２歲時怎麼成了轟炸機飛行員；我的興趣還
有，美國的設計師、工人和工廠如何裝備了世
界上最偉大的空軍；我還渴望了解空軍戰略行
動是如何謀劃和執行的；我還期望告訴讀者這
樣一個故事，反對越戰的著名人物在第二次世 |
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