| 大染坊 | | | 第一章 | |
第一章
清朝末年，山東周村有條商業街叫跑馬街
道，街上店鋪林立，生意興隆。一個嚴冬的傍
晚，天色漸黑，風緊雲低。一個小叫花子沿著
商業街的牆根走來，一路東張西望。他叫陳六
子，十四五歲，自幼父母雙亡，穿得破破爛爛
，臉很臟，眼睛卻透著機靈。不一會兒，六子
來到了“劉家飯鋪”前，一個窮愁的老者打起
簾子，讓他進去了。六子衝著老者甜甜一笑，
叫了聲“鎖子叔”！，飛快地拿過笤帚，蹲在
爐前扒灰。鎖子叔是這家飯鋪的雜役，憐憫地
遞過一碗剩飯，六子狼吞虎咽地吃了個精光。
臨走時，鎖子叔又將自己省下來的半塊窩窩給
了他。六子感動得涕淚交流，並發誓一定要出
人頭地，將來報答鎖子叔的恩情。
天空漸漸飄起了雪花，街上的店鋪大都關
了門，只有一家開水鋪前，一個中年漢子正在
收拾攤子。六子對那漢子作揖，央求他讓自己
把腿伸在爐洞子裡暖和一下。漢子勉強同意了
，卻警告六子不要動爐條，以防弄滅了火。雪
越下越大，六子趴在炕洞裡，輾轉反側，難以
成眠。一只狗跑過來，把頭伸進炕洞，要吃六
子懷中的窩窩，六子趕走了狗，戀戀不舍地吃
下了那半個窩窩。爐洞已經冷了，六子幾次睡
著，都被凍醒。無可奈何他站起來，使勁地在 | 街上狂跑以此來取暖，並大聲地唱著戲……離
開水鋪不遠，就是通和染坊。院內堂屋中，周
掌櫃和女兒采芹坐在桌前，妻子正在忙著做飯
。周掌櫃四十多歲，清瘦精明，身穿便棉襖，
采芹十四五歲，水靈大方，眉目周正。不一會
兒，周太太端過來一碗水餃，周掌櫃要給采芹
留上五個，周太太卻有些為難，因為餃子是給
染坊的大師傅老劉吃的，劉師傅為人精細刻薄
，餃子少了恐怕他不願意。染坊裡，周太太把
酒菜端到近前，樂得劉師傅眉開眼笑，一邊喝
酒吃菜，一邊悠然地哼著五音戲小曲。
天漸漸亮了，六子凍得臉色發青，嘴唇黑
紫。他實在跑不動了，就停在通和染坊門口，
使勁地跺著腳，用嘴嗬著手。突然，他聽到腳
步聲，就拿雪撒在身上，假裝凍昏在地。原來
是周掌櫃和乾兒子柱子出來掃雪，看到了倒在
地上的六子，兩人慌忙將其抬進了屋。周太太
用熱水仔細地給六子擦了臉，並給他準備了薑
湯和疙瘩湯。六子累極了，就昏睡了一會兒。
醒來後爬起來就向周掌櫃夫婦磕頭，嘴裡不停
地喊著“爹，娘”。周太太感動地流下眼淚來
。周掌櫃認真的詢問了六子的情況，並為他取
了個大名：陳壽亭。
壽亭自從到了周家後，手腳勤快，嘴甜心
善，為染坊的活計跑前跑後，一家人都稱讚他 |
|