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引子
唐貞觀二十二年三月，太白金星多次在白
天出現。自古以來，這一奇異的天象常常被人
看作是更換天子的征兆。讖語和謠傳在都城長
安的街巷坊間悄悄流布，經由朱雀天橋浸漫於
皇城禁苑。
在官廷內部，一度盛隆祥瑞的貞觀治世現
已被一線陰霾所籠罩。皇太子承乾於貞觀十六
年發動的旨在篡位的宮廷謀反雖很快得以平息
，但它似乎已兆始出日後一係列重大變故的相
繼發生。
三月十二日淩晨，太史令李淳風突然奉詔
入宮。作為掌管天象、編修曆法的卜祝史官，
李淳風曾多次被太宗李世民召見。當他的坐騎
穿過城北的一排牒樓，來到灞水沿岸的沙堤上
時，李淳風多少有點意識到，皇帝陛下此番的
召見有些不同尋常。
眼下時令雖值初春，但長安城中依舊是一
派深冬景象。灞水兩岸寒鴉麇集，枯樹和宮牆
在晨曦中沉睡。在遠處的終南山巔，經年的積
雪尚未融化。
兩名禦前侍衛在馬背上昏昏欲睡。馬隊進
入中央南門之後，很快踅入一條便道，繞過太
極殿西側巍峨的護牆，徑直朝太宗皇帝的寢宮
走去。 | 唐太宗李世民看上去一夜未睡，略顯浮腫
的臉上布滿愁容。儘管他強打精神，勉力支撐
，遮掩不住的一臉遲暮倦態還是使李淳風吃了
一驚。
對臣下素有仁藹之風的太宗皇帝照例與李
淳風寒暄了一番，隨後立即將談話引入正題。
“近來太白金星時常於白天出現，朕日思
夜想，未知吉凶。愛卿長於天文曆數及陰陽之
道，不知有何賢見？”
李淳風略一思索，隨即答道：“日月星辰
變異之象雖為曆朝所不免，不過，臣擔心眼下
太白金星的出現和坊間流傳的秘記有關……”
“秘記？”
“據《秘記》上說，唐朝三世之後，有武
氏起而滅之。”
“朕也已聽說過這件事。”唐太宗憂心忡
忡地說，“只是不知此人現在何處？”
李淳風面有難色，遲遲不敢答話。
太宗道：“朕今天召你入宮，就是為了這
件事。如果天命己現，卿當直言相告。”
“以微臣之見，此人現在已居宮中，近在
陛下肘腋。”
太宗聞聽陡然變色，他沉默了半晌，若有
所思地說道：“朕禦宇十多年來，素以仁德儀
服天下，殫精竭慮，不敢稍有懈怠，不知何故 |
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