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第一章
１
隆冬夜長，天遲遲不亮，冷得鬼呲牙。
吉林城西歡喜嶺被厚厚的積雪覆蓋著，睡
得正香，悄沒聲響。越嶺而過的大貢道在密林
中坦然伸向遠方，深深的轍印在晨星微光映照
下幽幽泛亮，像是在顯示昨日承重後的疲勞已
消，不在乎新的一天裡過往車輪的碾壓了。
靜。冷。
冷。靜。
道邊不遠背風坡上的喜興寺山門外，一溜
停歇著五架圍著鹿皮的暖爬犁。駕爬犁的馬靜
靜地站著，身上掛滿霜花。門洞裡有幾個人，
也都靜靜地站著，身上也掛滿霜花。
馬站久了，偶爾踏踏蹄子，揚揚頭；人站
久了，偶爾跺跺腳，抽袋煙，但絕不走開。
寒夜裡站在露天地，滋味不好受，就覺著
時辰過得特別慢。三星栽西……亮星冒頭兒…
…大貓出來二貓攆……三貓出來白瞪眼①……
到底盼到了東方發白。
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①大貓、二貓、三貓：關東對啟明星的稱
呼，關東人認為啟明星有三顆，依次從東方升
起後天就亮了。
也就在這時，一直靜靜站著的馬感受到了 | 尚離很遠的同伴兒們的氣息，紛紛躁動起來，
噅噅歡叫，連連打響鼻。
靜靜站著悶頭抽煙的人們受了馬的啟示，
緩過神兒來，呼啦啦奔上貢道，引頸西望，側
耳諦聽。
漸漸就聽到了雜遝急促的馬蹄聲越來越近
。
“到了，到了，東家到了！”
“快去招呼高先生和少爺！”
“慢著！”一個二十多歲領頭模樣的人叫
住眾人，凜然不可抗拒地吩咐道：“我去知會
高先生和少爺，你們在道邊上守候，千萬別離
開！”
人們停下回轉的腳步，不情願又無奈何地
應承著：“是，少堂主，聽你的。”
被稱作“少堂主”的年輕人滿意地點點頭
，鼻子裡“嗯”了一聲。他摘下四塊瓦氈帽掖
起護耳重又戴上，拍打拍打渾身的霜花，抻抻
狗皮套袖，緊緊腰間的多虎帶子②……整頓停
當，這才小跑著回到山門前，叩響門環，高喊
：“高先生，少爺，快醒醒，東家到了！”
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②多虎帶子：練武人多紮用的一種又硬又
寬的腰帶。
叩門聲和喊叫聲在空曠寂靜的山野間回蕩 |
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