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第一章 跛腿老人
風冷，天寒，地凍，灰雲低垂掩日。
天氣，冷得人渾身直打哆嗦，就差點沒有
落雪。
在這種大寒天裡，只要是沒有必要，誰都
會偷偷懶，躲在屋子裡圍著爐火取取暖，誰也
不願意往處跑，去和那刺骨的西北風較較勁兒
的。
當然，如果有事情，那是不得已，也是例
外。
趙家莊，位於登封城南十五裡的地方，全
莊雖只二十餘戶人家，但家家姓趙，無一外姓
，也都是安份守己的百姓。
莊主趙天霖，是一位五十多歲的仁厚長者
，是登封地方有數的大財主，也是當地人人稱
頌尊敬的萬家生佛。
時當暮黑，趙家莊那氣勢雄偉，占地廣闊
，大門兩旁雄踞著一對比人還高大的石獅子的
莊主趙府門前，腳步蹣跚的來了個衣衫襤褸，
蓬頭垢面，面黃肌瘦，年約十四五歲大的孩子
。
不！那應該是個小叫化，事實上那種慘兮
兮的樣兒比一個小叫化還不如，還慘！還要可
憐！
趙府，兩扇高大的黑大門緊緊的關著，門 | 上，那對亮晶晶的大銅環，在黯黑中閃灼著耀
眼的光芒。
小叫化神情木然地站立在門前，那兩雙原
該黑白分明，可能是因疲憊，又冷又餓，而顯
得黯淡無光的大眼睛，呆呆地望著黑漆大門晶
亮的大銅環，遲疑了一陣之後，終於上前踮起
腳尖，舉起小手，按在大銅環上輕敲了三下。
大門閃開，響起一個蒼老低沉的聲音，問道：
“什麼人敲門？”
小叫化略一猶豫，答道：“我，過路的，
老人家請開開門。”
兩扇黑漆大門打開了，開門的是一位須發
斑白，年約七旬開外，顫巍巍，老態龍鐘的跛
腿老人。
跛腳老人目光上下打量了小叫化一眼，眉
頭微皺了皺，問道：“小兄弟，你有什麼事？
”
小叫化囁嚅地道：“老人家，天寒地凍，
在下無錢住店，想借住一宵，明早即去，可以
麼？”
跛腿老人目光凝注地問道：“小兄弟，你
從那裡來？”
小叫化道：“山西。”
跛腿老人道：“要去什麼地方？”
小叫化道：“南海。” |
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