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第一章
查理，你這個混帳！你自以為是的幽默感
一向不高明。你怎麼能對我做出這種事？
黑喬爾站在小教堂的後面，冷眼打量擠在
前面幾排座位上的一群哀悼者。九月的陽光由
彩色玻璃窗灑了進來，照得這座Ａ字形建築物
清晰明亮。牧師清楚有力的聲音竟帶有幾分令
人訝異的輕快，很難相信他正在主持一項追悼
儀式。
“桑查理是我所見過最熱衷於漁釣的人。
”牧師說。“而且我並非空口無憑，因為，上
帝明鑒，我本身對釣魚這項高貴的戶外活動亦
頗有涉獵。不過，對我而言，它只是一個嗜好
；對查理，它卻是一項真正的事業，一個召喚
。”
牧師右側的木架上放著一個骨灰甕，上頭
掛著一人刻有“釣魚去”三個字的銅製小徽章
。在那個甕內是喬爾八十五歲的老板——桑查
理——的骨灰。骨灰甕的四周陳列著幾張查理
跟他的漁獲物的合照，其中最顯眼的一張是查
理捧著在墨西哥海岸釣得的一條馬林魚。
喬爾仍無法相信這個混蛋居然在最後一刻
剝奪了他的應得的一切。他曾允諾再過一年就
將公司售予喬爾，但卻在最後無情地將他三振
出局。喬爾一手建立的公司現在屬於查理的侄 | 孫女桑蘭蒂——一個不知任職於堪薩斯州還是
內布拉斯加州抑或是中西部一所名不見經傳大
學的圖書館員。
該死！桑氏公司屬於他，黑喬爾；他絕不
容許它落入一個生活在象牙塔內，甚至不知資
產負債表為何物的女流之輩手中。喬爾的心因
憤怒而冷硬。他離桑氏的所有權曾經只有一步
之遙。
不管從哪一方面看，桑氏公司都應該是他
的。過去十年來他將全部心血挹注在這家公司
上。是他憑一己之力將桑氏由一間小公司脫胎
換骨成呼風喚雨、縱橫商場的大企業。這八個
月來，喬爾一直在策劃一個苦候已久的報複計
劃。然而，要執行這個計劃，他必須能夠完全
地掌握、控製桑氏。
無論如何，喬爾想道，他將維持住他對桑
氏的控製權，那個從愛荷華州或管他什麼地方
來的圖書館員儘可以一邊涼快去。
“我們今天聚集在這裡跟桑查理道別。”
牧師說道。“從某些角度來看，這也許是令人
傷心的一刻。但事實上，我們是來為他送別，
送他到上帝的國度。”
我們有過協定，查理。我信任你。你為什
麼食言背叛我？
喬爾願意告訴自己，查理並非故意在遵守 |
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