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楔子
天大寒，瑞雪紛飛，地上積層厚雪，單薄
的孟家女一字排開，跪在府衙門前。
她們個個身體瑟縮，紅唇凍成青紫，但握
緊的拳頭表明了她們的堅持。
藍兒，先帶妹妹們回家，不要再跪了，大
老爺不會放你爹出來的。陪她們一起來的王大
叔，舍不得小娃兒受苦，想拉起她們四人。
她們是石頭村裡，孟秀才的女兒，孟予藍
、予青、予橙、予墨。
石頭村顧名思義滿地石頭，不易耕作，幸
好有一彎澄澈溪流，帶來少許漁獲，讓石頭村
民不致饑寒交迫。
連著兩年大旱，石頭村裡的男人，紛紛往
揚州城裡找工作，賺了錢好送回石頭村養家活
口。王大叔是這樣，李大伯是，張大哥是，孟
秀才自然也是。
去年，孟秀才受聘，到城裡蘇老爺家教導
公子、小姐讀書習字。臨行前囑咐她們要好好
照顧體弱的娘親，四個乖巧女孩應了，儘心儘
力張羅起一個家庭。
年初，她們的娘親熬不過一場風寒，病逝
家中，她們托人到城裡找爹爹回家，哪裡知道
，惡耗接踵而至。
回鄉的張大哥帶來口訊，說她們的爹爹被 | 關入府衙大牢。
草草葬過母親，四姐妹帶著簡單行李，一
路迢迢來到城裡找王大叔幫忙。經四方打聽，
才曉得事情經過－－蘇府姨娘丟了幾樣首飾，
家丁遍尋不著，後來居然在孟秀才房裡找到，
加上大小姐和二少爺指證曆曆，說他們經常看
見夫子在娘的樓閣附近鬼祟。
這一來，人證、物證齊全，孟秀才被判服
役三年。
大姐，爹爹不會偷人財物，是不是？年紀
最小的墨兒問。
當然是，你忘記了嗎？爹爹是怎麼教我們
的？年方十歲的藍兒回答。
爹爹說，不義之財，不取；不義之事，不
做。青兒接口，她是孟家老二，身體最弱，她
嗬著凍僵的雙手，小小臉蛋蒼白無血色。
爹爹是被誣賴的，我要他們還爹爹一個公
道。橙兒義憤填膺。
就算想替你們的爹討回公道，跪在這裡也
沒用處，要不，咱們先回村裡，大夥兒湊湊銀
子，請一名狀師幫孟秀才翻案。
王大叔，請狀師要很多銀子嗎？天真嬌憨
的墨兒問。
這行情……我也不清楚，不過，我可以托
人打聽。王大叔抓抓頭，想不透自己怎麼會成 |
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