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前奏
１９９１年６月１２日，這是暮春的一個
近似完美的日子。天已破曉，陽光觸摸著北美
大陸的東海岸。美國大部、加拿大和墨西哥都
在期待著陽光明媚的藍天、只是氣象雷達顯示
雷暴雲團即將來臨，估計會從平原伸向田納西
河穀。已經有預報，從白令海峽移動過來的陣
雨雲可能覆蓋阿拉斯加的西沃德半島。
這個６月１２日幾乎在各個方面都與以往
的６月１２日沒什麼兩樣，只有一個奇怪的跡
象除外。有三件全然互不相關的事發生了，並
且會使三個有關的人的生活悲劇性地交錯在一
起。
上午１１：３６
阿拉斯加，戴德霍斯地區
“嗨！狄克！過來！”羅恩·哈韋頓一邊
喊，一邊拚命揮手，以便引起自己以前的室友
注意。這個小型機場一片混亂，他不敢走下吉
普車。從安克雷奇開來的早班７３７剛剛降落
，保安人員對於隨便停在裝卸區的車輛毫不客
氣。幾輛大客車和出租汽車正在等候遊客和返
回的石油公司雇員。
狄克聽到有人叫他的名字，他認出是羅恩
，便也揮了揮手，開始擠過擁塞的人群。
羅恩看著狄克走到近前。自從去年兩人大 | 學畢業以後羅恩就沒見過他，可他還是老樣子
：身穿拉爾夫·勞倫襯衫，防風夾克，蓋司牛
仔褲，肩上挎著一個旅行小背包。不過，羅恩
了解真正的狄克：一個雄心勃勃抱負不凡的微
生物學者，只要有希望發現一種新的微生物，
他就不會把從亞特蘭大飛到阿拉斯加當回事。
這是一個熱愛細菌和病毒的家夥。他收集這些
東西就和別人收集棒球卡一樣。羅恩笑了，搖
了搖頭，他記起在科羅拉多大學念書的時候，
狄克甚至在他倆合用的冰箱裡放了一些微生物
培養皿。
進大學第一年，羅恩就認識了狄克，可是
卻花了不少時間才習慣了和他相處。狄克無疑
是一個忠實的朋友，但卻有一些讓人很難想象
的怪癖。一方面，他是校內一個令對手畏懼的
運動員，也是那種如果你誤入某些街區時最需
要的同伴；另一方面，在一年級的生物實驗課
上，他卻對一只青蛙下不了手。
羅恩回憶起狄克的另一件出人意料的尷尬
事，不由得笑出聲來。那是在他們上大二的時
候，一群同學擠進小車，準備搞一次周末滑雪
郊遊。是狄克開的車，偶然壓死了一只野兔，
他居然就落淚了。大家都不知說什麼好。結果
，有人開始背後議論狄克，尤其後來大家達成
共識，狄克會把在大學生聯誼會的房子裡抓到 |
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