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離亂荒村攖小極第一回訂婚姻掌判代通詞遭離
亂荒村攖小極
我提起筆來，要敘一段故事。未下筆之先
，先把這件事從頭至尾想了一遍。這段故事，
敘將出來，可以叫得做寫情小說。我素常立過
一個議論，說人之有情，係與生俱生，未解人
事以前便有了情。大抵嬰兒一啼一笑都是情，
並不是那俗人說的“情竇初開”那個“情”字
。要知俗人說的情，單知道兒女私情是情；我
說那與生俱來的情，是說先天種在心裡，將來
長大，沒有一處用不著這個“情”字，但看他
如何施展罷了。對於君國施展起來便是忠，對
於父母施展起來便是孝，對於子女施展起來便
是慈，對於朋友施展起來便是義。
可見忠孝大節，無不是從情字生出來的。
至於那兒女之情，只可叫做癡。更有那不必用
情，不應用情，他卻浪用其情的，那個只可叫
做魔。還有一說，前人說的那守節之婦，心如
槁木死灰，如枯井之無瀾，絕不動情的了。我
說並不然。他那絕不動情之處，正是第一情長
之處。俗人但知兒女之情是情，未免把這個情
字看的太輕了。①並且有許多寫情小說，竟然
不是寫情，是在那裡寫魔，寫了魔還要說是寫
情，真是筆端罪過。② | 我今敘這一段故事，雖未便先敘明是那一
種情，卻是斷不犯這寫魔的罪過。要知端詳，
且觀正傳。
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①眉批：解情字透澈。
②《紅樓》、《西廂》一齊抹儘。
卻說光緒庚子那年，拳匪擾亂北方，後來
鬨到聯軍入京，兩宮西狩，大小官員被辱的，
也不知凡幾。內中單表一個人，姓陳。名棨，
表字戟臨，廣東南海人，兩榜出身，用了主事
，分在工部學習，接了家眷來京居住。夫人李
氏，所生二子：大的名祥，表字伯和；小的名
瑞，表字仲藹。在南橫街租了一所住宅安頓。
恰好他一位中表親戚，從蘇州原籍接了家眷來
京，一時尋不著房子。戟臨本來嫌房子太大，
便分租兩間與他，大家同院居住。他那親戚姓
王，名道，表字樂天。妻子蔣氏，所生只有一
女，小名娟娟。王樂天是個內閣中書，與陳戟
臨一般的都未曾補缺。京官清苦，長安居不易
，戟臨住了北院的五間房子，西院三間，王樂
天住了，還有東院三間空著，一般的要出房錢
，未免犯不著，因把召賃的條子貼了出去。過
了幾時，便有一個人來問，要賃房子。戟臨便
招呼他看過，問起姓名。那人道：“姓張，名
皋，字鶴亭，廣東香山人。”戟臨見是同鄉， | |
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