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第一章
在建康，首屈一指的首富，毫無疑問的就
是樓平之。
而在蘇州，財富足可與樓家相抗衡的，那
就是杜家了。
建康樓家是南宋有名的商業霸主，對內，
大大小小七十多個鋪子分布各地；對外，十多
艘巨型船只往返東海、黃海，專事海上貿易。
蘇州杜家就不同了，杜家擁有最遼闊的農
田，數以千計的佃農，每年所盈餘的銀兩，真
可謂是一筆天文數字！
倘若你以為杜家是吸附於佃農身上的吸血
蟲，那可就大錯特錯了！杜家雖然富有，卻絲
毫無大地主猖狂的架子，更無剝削佃農之心。
對於隸屬於杜家的佃農長工，杜家一向仁厚為
懷；造橋鋪路，杜家更是不落人後，因此，佃
農們對杜家永遠懷有一份敬重。
杜家的當家究竟是哪一號鼎鼎大名的人物
呢？
答案是——
一個年僅十九歲，嬌俏絕俗的姑娘家。
這麼龐大的產業，就由一個十九歲的女娃
兒只手掌控，究竟這名女娃兒有何能耐，能將
如此龐大的產業管理得井井有條？
事實上──她是逼不得已的。 | 財大勢大的杜家向來“陰盛陽衰”，往上
數十八代，男丁幾乎“紅顏薄命”，能活到三
十五歲者寥寥無幾；能超過四十歲者，對杜家
來說，簡直可稱之為“人瑞”！杜家最高齡的
男人只活到四十一歲就“掛”了。
杜家老太爺眾多妻妾，總共生了十個孩子
，有六個都是男丁，但是十年後，夭折了兩個
，能活到三十歲以後，卻只剩下兩個──最大
和最小。
大兒子杜崇翰與小兒子杜崇笙相差十五歲
，杜崇翰三十六歲因病而亡，唯一的兒子也在
同年因天花而死。杜妻悒鬱寡歡，從此精神失
常，投河尋死。
杜崇笙雖是書生商人，但身強體壯，幾乎
沒生過什麼病，是杜家最可能活過四十歲的人
選。但在三十二歲那年，因全家出外遊山玩水
遇上劫匪，兩夫妻為了救唯一的女兒杜月痕，
慘死匪徒刀下。是年，杜月痕年僅七歲。
杜月痕從小失去雙親，由姨娘撫養長大。
由於龐大的家產就只有杜月痕一個繼承人，加
上她美麗如海棠的容顏，打從她十五歲及竿之
後，媒人便踏破門檻，如錢塘江水般洶洶狂卷
而來。更有一狗票親戚朋友趕來趨炎附勢，只
希望能分一杯羹。
杜家的家產在杜月痕十五歲以前，皆由姨 |
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