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第一章 死亡
在我們周圍十光年的宇宙空間裡，人類天
文學家發現了十一個太陽，它們是：比鄰星，
半人馬座Ａ，半人馬座Ｂ，以上三顆恒星在彼
此的引力下維係在一起運行，構成了一個三星
係統；天狼星Ａ，天狼星Ｂ、盧伊頓７２６－
８Ａ，盧伊頓７２６－８Ｂ，以上四顆恒星分
別構成了兩個雙星係統；巴納德星，佛耳夫３
５９，萊蘭２１１８５，羅斯１５４，以上四
顆是單星。一個悲劇性的事實是，人類天文學
家已經把目光延伸到了１５０億光年之外，但
他們始終沒發現，在這片鄰近太陽係的空間裡
還有一個被星際塵埃擋住的恒星。
恰恰是這顆不可見的恒星結束了人類的文
明史。
那時天文學家們已注意到，這片空間中有
大團的宇宙塵埃存在，像是漂浮在宇宙夜海中
的烏雲。安裝在人造衛星上的紫外探測器對準
這團遙遠的星際塵埃時，在吸收光譜中發現了
一個２１６毫米的吸收峰，由此認為這些星際
塵埃可能是由碳微粒組成的。通過這些星雲的
反射性質推測，組成星雲的碳微粒的外部還覆
蓋著一層薄冰。塵埃粒子的大小範圍從２毫微
米到２００毫微米，與可見光的波長屬同一數
量級，對可見光是不透明的。正是這片星際塵 | 埃，擋住了距地球八光年的那顆恒星。它的直
徑是太陽的二十三倍，質量是太陽的六十七倍
。現在它已進入了漫長演化的最後階段，離開
主星序，步人自己的晚年期。當它把死亡播撒
到地球上之後，地球人類把它命名為死星，死
亡之星。
如果它有記憶的話，也許能記住自己的童
年。它誕生於五億年前，母親是一片普通的星
雲。原子的運動和來自銀河係中心的輻射擾亂
了那片星雲的平靜，所有的雲體粒子在萬有引
力的作用下向一個中心凝結。這莊嚴的塵埃大
雨下了二百萬年，在凝成的氣團中心，重力形
成的高壓點燃了核反應，氫原子開始聚變成氦
，童年的死星便在核火焰中誕生了。
經過劇變的童年時代和騷動的青年時代，
核聚變的能量一直抵抗著恒星外殼的坍縮，死
星進人了漫長的中年期。童年時代以小時、分
鐘甚至秒來計算的演化，現在以億年來計算了
，銀河係廣漠的星海又多了一個平靜的光點。
但如果飛近死星的表面，就會發現這種平靜是
虛假的。這顆巨星的表面是核火焰的大洋，熾
熱的火的巨浪發著紅光咆嘯撞擊，把高能粒子
暴雨般地撒向太空；無法想象的巨大能量從死
星深深的中心湧上來，在廣闊的火海上翻起一
團團刺目的湧浪；火海之上，核能的台風在一 |
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