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埃傑克斯初出小島
“瑪喬裡號”的大艇①在正退潮的潮水和
河水的衝擊下，沿烏加貝河順流而下。剛才逆
流而上，船員們都累得汗流浹背，現在一個個
懶洋洋地坐在船裡，儘情享受辛勞之後的小憩
。三英裡開外的海面上停泊著“瑪喬裡號”，
它已經做好啟航的準備，單等船員們上船之後
，再把大艇從吊艇柱吊上來。大艇上，船員們
有的正迷迷糊糊做著美夢，有的正喋喋不休談
論大河北岸的奇觀。突然，大家的注意力被什
麼吸引了過去——河岸上站著一個鬼怪似的男
人，他正揮動著兩條枯柴棒似的胳膊，用沙啞
的聲音向他們大聲叫喊。
①大艇（ｌｏｎｇｂｏａｔ）：從前商船
上最大的艇。
“瞧。那是什麼？”一個船員大聲叫喊著
。
“一個白人！”大副喃喃著，然後又說：
“快拿起槳，小夥子們，把船劃過去，看看他
要乾什麼？”
劃到河岸，他們看見一個形容憔悴、面如
枯槁的老人，稀疏的白發一縷一縷纏結在一起
。他彎腰曲背，瘦得皮包骨，赤裸著身子，只
在腰裡裹著一塊纏腰布，眼淚順著滿是麻子的
面頰汩汩流下。這人用一種大夥兒都沒怎麼聽 | 過的語言急促而不清楚地說著什麼。
“他好像是俄國人，”大副說。“會說英
語嗎？”他朝那人大聲喊道。
他會說，不過結結巴巴，好像已經好多年
沒說。他請求他們把他從這塊可怕的土地上帶
走。上了“瑪喬裡號”之後，這個陌生人給救
他的船員們講了一個辛酸的故事。在過去漫長
的十年裡，他茹毛飲血，曆儘艱辛，經曆了巨
大的磨難。至於他是怎樣來到非洲的，他沒有
說。留給大夥兒猜測去吧——這段可怕的經曆
把他從精神到肉體徹底摧垮了。他也許把從前
的事情都忘了，甚至連自己的真實姓名也沒有
告訴船員們。人們只知道他叫邁克爾·薩勃洛
夫。其實，他正是阿列克塞·鮑爾維奇。只不
過眼下這個瘦骨嶙峋的糟老頭和當年那個雖然
恬不知恥但血氣方剛的俄國佬相比，簡直判若
兩人。
自從鮑爾維奇從死神手裡逃脫之後，十年
間，他千百次地詛咒命運之神，讓尼古拉斯·
茹可夫一死了千愁，而讓他活在世上，經受了
遠比死亡可怕的苦難。他無數次祈求死神快快
來臨，但都沒有如願以償。
當年，鮑爾維奇看到泰山和他的猿朋豹友
在“肯凱德號”甲板上轉來轉去，生怕被泰山
追上來，生擒活捉，跌跌撞撞一直跑進密林深 |
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