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第一章
環繞亞洲、西部美洲、阿留申群島以東，
三明治群島以北之間的浩瀚水域是太平洋上最
荒蕪的海面。商船極少敢於在這片海面上冒險
。在這變幻莫測的激流中，人們不知道是否有
任何一個可供船只停泊的地方。從新荷蘭①到
美洲西部的貨運大郵船往返於緯度較低的航線
上。只有數量少得可憐的，從日本到加利福尼
亞的走私船有時會點綴一下太平洋的這片海面
。從橫濱到舊金山，橫渡大西洋的航行運輸線
是環球水路中緯度較低的一條航線。北緯四十
至五十度之間，被稱為“人跡罕至”的地方。
有時可能偶爾有幾條鯨魚出沒於這片幾乎不為
人知的海域，但這些巨大的鯨類也只是匆忙的
過客，它們遊過阿留申群島，穿過白令海峽，
為了躲避手持魚叉的漁夫們的追逐捕殺。
①澳大利亞。
在這片與歐洲同大的汪洋上是否還有不為
人知的島嶼？人們既不能給予否定也不能給予
肯定的回答。密克羅尼西亞群島②是否延伸一
這個緯度？在這片汪洋大海上，也許還會有其
他什麼島嶼存在，這些島嶼很難被人發現，它
們有可能從乘風破浪，一掠而過的探險者的眼
皮下漏過。說不定有一塊較大的陸地也躲過了
搜尋者的目光？據人所知，有兩種自然現象可 | 以在這裡產生新的島嶼：其一是，地球的生成
活動；其二，由於纖毛蟲網、藻類動植物永不
休止的堆積作用，從而創造了珊瑚礁床。幾千
萬年後，也許在太平洋的這一水域，珊瑚礁床
凝聚堆積形成了第六大洲。
②位於太平洋西北部的群島。
然而１８６１年３月２５日，我們所描寫
過的這片太平洋水域上並非絕對罕無人跡，在
它的水面上漂浮著一葉小船。它既不是跨洋過
海的船隊中的一艘汽輪：也不是在北太平洋巡
邏、保護捕漁業的戰艦；同樣不是被一陣海風
吹離航道的，走私販運馬古魯群島或菲律賓特
產的大商船，總之這既不是一只漁船又不是一
艘小艇，它僅止是一只單薄的、只有前桅的小
船。小船逆風而行，它在儘一切努力，期望在
離它十海裡①左右的一片海岸邊停泊靠岸。小
船試圖借助海風把帆升起來，但不幸的是此時
太平洋上潮平風弱，不足以幫助小船航行。
①一海裡等於１８５２米。
此時，天氣雖然晴好，但卻十分寒冷。薄
薄的雲霧布滿天空，陽光穿過雲霧，斑斑點點
地灑落在泡沫翻滾、高低起伏的浪峰上。一個
長浪擁來，拍打著小船，使小船微微顛簸、左
右搖晃。為了更好的利用海風，船帆升起得既
低又平，有時，小船被吹得左右搖擺傾斜，海 |
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