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一、飛賊
離開蘭州北關十七裡有一個地方名叫花蘭
堡，是個兩千多戶人家的大鎮。地當水陸要衝
，一面通著黃河渡口，一面又是官驛往來要道
，商賈雲集，甚是繁富。附近還有許多小村鎮
，到處水田縱橫，土厚泉甘，出產豐美，昔年
甘涼、寧夏、青海、新疆各省各地往來販運的
貨物都以此為集散轉運之地，無形中成了西北
諸省的交通樞紐。河岸上下遊停滿舟船皮筏，
人煙稠密，熱鬨非常。附近村鎮富翁甚多，除
擁有大片田業、聚族而居的多年土著而外，另
有好些都是靠著販運羊毛、布匹、水菸、雜貨
以及各種土產因而致富的大商人。地方富足，
屋是五方雜處，平日倒也安靜。
黃河對岸有一高山，山上有座白塔寺
，琳宮梵宇，紅牆綠瓦，廟貌甚是莊嚴，廟產
也極富有，和尚甚多。以前這班商人多半無什
知識，加以出門在外，帶了大批貨物跋涉江湖
，常冒波濤之險與風塵的勞苦。彼時交通不便
，關河險阻，就是太平年間，一個不巧仍不免
遇到盜賊搶劫，有時人財兩失，連性命也保不
住。出門人在外，心心念念就是平安二字，因
此一到地頭，征塵甫息，便興高采烈起來，不
是滿酒大肉，選色征歌，想上種種方法作樂，
賓主互相呼朋喊友，彼此應酬作樂，以償他經 | 年累月衝冒寒暑、跋涉風塵的勞苦，便是事情
一完，去到那些有名大廟宇中燒香還願。雖然
土木無知，就算神佛有靈，也管不了人間爭名
奪利、發財保身各色各樣、許許多多說不完的
閒事。為了交通不便，官府無能，長途深山密
林之中到處均有伏莽，要是實力太差，所請鏢
師無能，情面不寬，自己再不小心，該出事的
照樣還是危險，只白花上許多有用之財，一半
送與和尚，一半買上許多香燭紙錠，付之一燒
而外並無用處。然而民智未開，迷信的還是迷
信。經商得利的人都把自己櫛風沐雨辛勤所得
，不歸之人力勤勞，而歸功於土人木偶。
發財的人越多，那些有名的廟宇中香
煙越盛，廟中和尚也更富足。
黃河對岸白塔寺廟宇最大，地勢最好
，又是面臨黃河風景之區，平日遊山的人就不
知多少，自比別的廟宇還要享名。那些燒香還
願的人除附近善男信女而外，往來不斷的商客
竟占了大多數。和尚迎合人的心理，每年再有
兩次廟會，到時兩面渡口人都擠滿，山上下到
處都是香客遊人布滿。尤其是在七月中旬的一
次盂蘭盆會，有錢人家在對岸山上和黃河岸上
到處高搭蘆棚，大放焰口，念經施食，超度亡
魂。最有富名的還要互相鬥富賽會，在河裡大
放河燈，往往萬千盞燦如繁星的河燈順著河中 |
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