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一 大盜出豪門 孤身投虎穴
豫西四五月的天氣比較炎熱，常下大雨。
靠近汝南府一帶，地勢較低，雨水一大，常時
淹沒田野，附近河川再要決口，往往數十百裡
都成澤國。道路之上泥濘甚深，加上大車往來
，所留轍跡縱橫交錯，最深之處竟達尺許以上
，無論車馬步行，遇到這等天氣都是煩惱已極
，加上土匪刀客常有出沒，稍有災荒發生，往
來行旅便視為畏途。
最難走是，只要接連下上幾天大雨，
立時東一片西一片都是深深淺淺的水蕩。索性
一片平川也好，偏有不少坡陀起伏，有的地方
深達一兩丈，有的卻又淺只尺許數寸不等，一
眼望過去，千頃汪洋接連不斷，到處都是這類
渾濁的黃水泛濫，船是無法通行，來往的人，
不是踏著極深的汙泥，便是涉水而過。偶然走
上一段高地，走出不幾裡又被大水隔斷。遇到
水深之處，必須騎在土人肩上，由水中馱將過
去，否則一不小心，一腳踏空，落在那些又窄
又小的石橋旁邊、深溝裡面，便有滅頂之憂。
行旅和人坐的小車，也須由土人舉在頭上才能
渡過，並且走完一處又是一處，往往三數百裡
途程要走上十天半月，費上許多人力物力。過
了汝南府，往駐馬店去一路，地勢方始較高。
這等大水時節，大車和馬當然絕跡，只有一兩 | 人推拉的小車，在沿途土人相助之下，勉強可
以往來，端的困難已極。
休看這樣大水，卻經不起十天半月的
太陽。水退之後，先是遍地泥濘，深可沒膝，
車輪往往被它膠住，進退兩難。等到日子一久
，水氣被驕陽蒸發，又是塵煙滾滾，滿面風沙
，休說大隊人馬行動，只有三五匹快馬在大道
上接連加上兩鞭，遠望過去便是一長條蜿蜒不
斷的灰龍，隨同前面人馬向前飛馳。等到過去
一會，塵霧遠未停歇，隨同後面車馬過處，第
二條灰龍相繼湧起，再要刮點熱風，登高遠望
，更是灰蒙蒙一大片，和起霧一樣。
地方又較貧苦，汝南府附近還好，由
汝南府往西走，往兩路口、新蔡縣一帶，越發
荒涼。老百姓們大都衣食不周，面有菜色，生
活苦到極點。其實汝南府所轄各縣，以前原非
貧瘠之區，只為連經災亂，官貪吏虐，土豪惡
紳倚勢橫行，地方越窮刮得越凶，於是把千裡
方圓一片平原沃土，鬨成這等荒涼景象。河道
溝渠官府從不興修，遇到大雨或是發水時節，
人民固是苦痛不堪，而一班遊手好閒的惡徒和
那坐地分贓的惡霸，更利用這舟車不通的泛濫
之區，明搶暗偷，無惡不作，孤身行客固然危
險，便是大隊商幫，如不與這班惡徒通氣，一
不小心，照樣也是人亡財儘，命都不保。 |
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