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楔子
大明盛世在中國曆史上還算是個富足的年
代。但是，如果上位者不改貪婪苛刻的性格，
好不容易建立起的績業不要多久就會傾垮得一
滴不剩。於是，強淩弱、眾暴寡，日漸加大的
貧富差距，窮人的生活更加困苦。時機歹歹，
人命值不了什麼錢。窮人家的小孩只能淪為娼
妓，或為人奴仆……
昏暗的燭光下，隱隱約約能看見三、五個
孩童排坐在桌前。年紀大約七、八歲上下的男
童、女童臉上都有緊張的神色。
如果，莫名其妙地被賣來這裡，任誰都會
有一樣的反應吧。
呀的一聲，略為腐朽的木門被推開，一個
四十歲開外的男人走入。孩童們有的不安地搓
手，有的仿佛被嚇呆似地，一動也不動。魏炎
聚將目光一個接一個地往孩童身上調，觀看獵
物似地打量著。這樣銳利的眼眸讓人心驚。
“我問話，你們都要照實回答。”
魏炎聚直接略過初見的開場白，微黃的手
指支著下巴。
“是。”尚未被嚇呆的孩童虛弱地回答，
剩下的除了顫抖外毫無反應。
夏夜的濕熱彌漫在陳設簡單的木屋內。即
使，是夜幕降下時分，還是難掩燥熱。粗布衣 | 服就這樣毫不留情地貼在孩童的肌膚上。
魏炎聚迫近，一股奇怪的藥味挾著壓迫的
氣息向孩童襲來。
生活艱苦的她，很小就懂得逆來順受的道
理。她知道……
他強，她弱。
強者橫行，弱者屈服。
這道理，在和現實的艱困搏鬥過後，她終
於含著眼淚學會。
直到淚腺失靈。
不再為自己，為別人，落下一滴淚……
“你們都是我花錢買來的。若不是我，男
的得當苦力，女的只有流落煙花。這樣的恩惠
，即使是用性命來償，你們恐怕也償還不起。
能得到‘鬼醫’的青睞是多少人可遇而不可求
的。我給你們這個機會，算是恩上加恩，這一
點你們最好清楚。”魏炎聚趾高氣揚地揚揚手
，身上衣布的質料不比仆傭高明。
他不是要將她再轉賣入煙花？
雖然，當男童出現時她已經懷疑他的動機
，但是還是不免要吃驚。
那他的目的是什麼？小女孩偏頭想想，還
是不得其解
雖然，魏炎聚施恩似地洋洋自得，但是小
女孩尚年幼，還不懂“鬼醫”兩字代表的意含 |
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