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第 一 章 買劍客
炎熱的天氣，使得這湘南重鎮的衡州府，
也稍稍減卻熱鬨，街上來往的人，大概都是身
有急事的人，幫在中午最熱的時刻，還得冒著
熱毒的太陽，在街上匆匆來去。
這時下百明萬曆（神宗）初年，朝中
張居正為首輔，這位明代唯一的政治家，施展
運用政治天才與及鐵腕，一時恢複中興氣象，
天下安寧，民無疾苦，算得上是明代最美好的
時候。
江家老店的招牌，在談熱的陽光下，
例顯得甚是堂皇，那是一塊長形黑底金字的招
牌，寫著“江家老店”四個字，下面還刻著個
金錢，這個金錢，正是江家老店二百年來，用
以標榜的記號。
二百年來，衡州江家老店的鐵器早已
馳譽天下，所有的出品，甚至乎拔毛的小鉗子
，也刻有這個金錢標記。
這座老店不久之前重修蓋過一次，建
築得甚是高闊，因此，儘管天氣炎熱，店內仍
然十分陰涼。
後院不時傳出低微的打鐵聲，顯然治
煉部門雖然主在後面，但相隔頗遠。
高櫃圍內那個胖掌櫃，不歇地搖著手
中的葵扇，顯然店內雖然明涼，對於這位肥胖 | 的人說來，仍然熱得難受。
他的對面便是一扇粉牆，懸掛著，一
幅精工繡成的圖畫，那是只大蒼鷹，幾立在一
塊岩石上，顧盼自豪，兩邊還配上一幅對聯。
靠牆處擺著一張八仙桌，兩分共有六
張靠背椅。
一個學徒模樣的少年坐在椅中，正在
打盹。
胖掌櫃徒瞧具鋼進的木櫃的圍後面，
那兒也有一套桌椅，靠左壁處另有一張長方形
紅水書桌，上面擺著一些文房用品，還有一本
厚厚的帳簿。
這時那邊沒有半個人，他看清楚之後
，忽然大喝一聲，道：“小三子你又困覺麼？
仔細我攆走你這懶豬……”
那個正在打盹的少年嚇了一跳，立刻
站起來，趕快去拿支毛帚，四下拂拭。
胖掌櫃得意地微笑一下，又大力地搖
起葵扇來。
忽然有兩個人大踏步走進店來，胖掌
櫃一瞧這兩人，全是敞著胸膛，露出黑茸茸的
胸毛。
下身卻是紮著的褲子，一派雄糾糾的
神氣。
他連忙大聲招呼著。 |
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