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楔子
初唐年間，困擾中原最深的，莫過於驍勇
善戰的北方遊牧之民，占據寬廣的蒙古與新疆
高原，並不時乾擾西域通商的絲路安全，擄掠
燒殺時有所聞。唐朝人把他們稱之為突厥人，
也就是後來稱霸中原的蒙古族前身。
幾匹高大的駿馬甩頸噴氣，不耐的踏著蹄
步，無奈被捆綁於一座小茶店的後方，只好靜
候主人們的來到。
他們的主人全都聚集在那間荒漠平原上的
小小茶店中，除了那夥人，小二與店東都被捆
縛在櫃台後，再沒有其餘的閒雜人。這夥人霸
占住店內僅有的一張大方桌，圍坐在四周，竊
竊低語，神色個個凝重。圍坐在眾人之間的，
明顯的領導者是以黑布半掩面的人物。
“蔚大人，事不宜遲，聽說再過數個時辰
，黎明之前他們就決心要斬納真勇士及忽難等
人的頭，以示他巴蘭國絕斷盜匪之心。這是來
自巴蘭攝政王之命，看來這回他們是鐵了心要
與我突厥子民過不去！”
“是啊，才不過偷盜幾只牛羊，犯得著這
般大驚小怪嗎？頂多那名受勇士淩辱的姑娘，
嫁予我們勇士不就得了？以前的貝烈王可就不
會這樣小題大作，什麼嘛！”
“可夏德衛這攝政王當得並不是假的，現 | 在巴蘭日益強大，自從高昌一滅後，他們與唐
朝建立的君屬關係，又多了唐軍的保護，變得
不怎麼好惹。我老早就警告納真勇士，不要輕
舉妄動，誰道他還是落入這個陷阱中。唉，這
下可好，若是蔚大人無法救回他們幾個人的小
命，童葉護可汗必會責怪大人看管不利的。”
幾個人窺看著中間掩面人一眼，又垂下頭
歎口氣。
“蘇和，你有把我的信函傳送到巴蘭王宮
嗎？那夏德衛對贖金不感興趣嗎？”
“稟大人，他看也不看的就遣使者回來。
他說：凡偷盜馬匹淩辱良家婦女者，都要接受
他巴蘭國的處罰，無需多言。”
掩面者點點頭，“那麼就只有一條路可走
。”
“大人不會想進大牢內劫囚吧？”
“誰還有更好的提議呢？”
“但我們人數遠遠不如巴蘭嚴密的守軍，
要怎麼樣才能越過那道防線，救得勇士們的性
命呢？萬要是失手”那……可汗定會暴跳如雷
的。”
掩面者眸光一射，“若有失敗，蔚某的項
上人頭自會給可汗一個交代。”
“不是的，蔚大人。屬下是說，我們失去
納真勇士固然嚴重，但大人若是落入巴蘭人的 |
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