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楔子
杭州城南郊外，日落餘暉，染紅了荒圮的
三五房舍。
一聲急促的驚呼聲從破敗的茅草屋裡傳出
來，「丫頭們，不好了！你們快來啊！」
「怎麼啦？」正灑著糟糠、剩飯喂食雞仔
的蒲月錯愕地回過頭。
「糟了！」
撈起裙擺、在門前小溪抓魚的蒲葵慘叫一
聲，丟下竹簍，竹竿似的小腿即刻蹬上岸，便
往茅屋衝。
蒲月見姊姊快手快腳衝回來，趕忙把手上
的飼料灑了，也跟著跑進屋。
蒲葵推開門，就看見隔壁的大嬸正拍著小
妹蒲柳瘦弱的肩膀，邊擦淚、邊安慰。
蒲柳眼淚汪汪，趴在床邊大聲呼喊，「娘
啊！娘……」
「阿娘，你怎麼去得那麼早……」蒲月跟
著哭。
「嗚嗚……阿娘……」蒲葵也跪倒床邊，
哭得一把鼻涕、一把眼淚，傷心得說不出話來
。
「你們三個也別再哭了，人老就不中用，
還是想辦法……」買棺材、找塊地，把人埋了
要緊。 | 李大嬸邊說邊捏大腿，期盼五官能擠得更
皺些，讓臉上的傷痛看起來更真。
唉！傭金難賺啊……
說起她李大嬸之所以會待在蒲家多管閒事
，還不是因為鎮上最有名的妓院「風月閣」的
月嬤嬤早派龜奴來說項，叫她說服蒲家美若天
仙的三姊妹到閣裡掛牌。
為了月嬤嬤那筆酬謝金，她三不五時就晃
到蒲家，想找機會說話，偏偏蒲大娘老吊著那
口氣，害她也不好意思把話說清。
她早就想好了，就叫三姊妹「賣身葬母」
，既省事又簡便，說起來也好聽。
嗬嗬……
反正蒲家三姊妹孝順，街坊鄰居也不會怪
她，還會說她熱心呢！
李大嬸就站在床邊探頭探腦，想看蒲大娘
到底死了沒？
「咳……你們哭什麼啊……」蒲大娘用力
咳了一下，好不容易把梗在喉嚨的那口痰吐出
來。
「哇哇……娘啊……」蒲家三姊妹哭得更
大聲了。
「丫頭啊，你娘還撐著，不要哭成這樣啦
！」李大嬸歎口氣，失望地解釋。
「是啊……」蒲大娘應得斷斷續續。 |
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