| 等郎妹 | | | 第一章 | |
第一章
大江東去，長安西去，為功名走遍天涯路
。
厭舟車，喜琴書，早星星鬢影瓜田暮。
心待之時名便之。
高，高處苦；低，低處苦。
──山坡羊，薜昂夫“娘，我為什麼要嫁
給一只公雞？”紅葉從一堆看熱鬨的人中，擠
進娘親的懷裡，眨巴著一雙明亮的眼睛，不懂
自己難得有一件漂亮的紅衣服可以穿，可街坊
鄰居們卻各個都當她是個可憐蟲。
可憐蟲！
她是嗎？
紅葉本來一直以為她不是，因為，她以前
的日子過得才苦呢！她常常過著有一餐沒一餐
的日子不打緊，她的爹爹愛賭，娘的身體又弱
，病了，大夫見他們家沒錢，就不肯來看病。
難得的是前些日子，家裡來了個大好人，
那人不但找了大夫來給她娘看病之外，又替她
爹爹還了一大筆的賭債，還給她新衣服穿。
她從來都不覺得這樣的日子有什麼不好─
─直到剛剛，那個討人厭的小寶不叫她的名兒
，卻改叫她“等郎妹”！
“娘，什麼是等郎妹？為什麼小寶要叫我
等郎妹？”紅葉昂起小臉蛋，逕往她娘的懷裡 | 磨蹭。
慧娘病弱的身子依著床柱，將女兒抱在懷
裡，將她象征小姑娘家約三小髻解下，重新梳
了個挑心髻。
紅葉她今兒個就要嫁進馬家，就不是他們
紅家的女兒，而是馬家的媳婦了。
想到女兒才七歲就得嫁進別人家當童養媳
，慧娘不由得悲從中來。
“娘，你在哭嗎？”
紅葉伸手去抹娘親的淚。
“娘，你為什麼在哭？”紅葉不解的問。
“娘沒哭，娘只是想到要與葉兒分開，所
以心裡覺得很難過。”慧娘難過的說。
“娘，你別難過啊｜葉兒去馬家賺銀子來
給娘治病，等娘的痛好了，葉兒便馬上回來，
再也不跟娘分開了。”紅葉不懂“嫁”這個字
的意義，還以為自己此番前去馬家，是賣給馬
家當婢女，幫馬家的人燒燒飯，打掃屋子之類
的。
紅葉雙手環上娘親的頸子，緊緊的摟住，
以為這樣就能守住她的承諾。
慧娘忍不住的要悲歎女兒的癡傻了。
紅葉這一去馬家，美其名是嫁進馬家，但
事實上，從馬家夫人嫁進馬家的十年光景，卻
始終蹦不出個孩子來，她已可預見自己女兒悲 |
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