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楔子
“啊……”一陣陣叫聲淒切的女音自房內
頻頻傳出，聲音的主人仿佛正承受著極大的痛
苦。
“生了沒？”蘇州首富喬單緊張兮兮地抓
住一名剛由屋內急忙閃身出來的女婢問道。
“稟告老爺，夫人還沒生。”女婢恭敬地
回答後，便趕緊燒熱水去。
喬單著急地負手在房門外來來回回踱步，
屋內妻子不停傳來的淒切呼叫聲，令他坐立難
安。
他憂心地抬頭望了一眼外頭風雨交加的天
候，回廊上照明用的燈籠在風雨肆虐下忽明忽
暗，顯得飄搖不定。
“奇怪，這雨來得真怪。”他皺眉看著屋
外的雨勢，明明前不久還滿天星鬥，怎麼自他
的妻子開始陣痛後，就立刻又是風又是雨？
他忍不住又回頭看了一眼緊閉的門扉，心
裡頭急得跟熱鍋上的螞蟻沒兩樣，他雖然貴為
蘇州首富，但卻年屆四十才有了這頭一胎，況
且他的妻子淑娘已經這樣叫喊了有一、二個時
辰了，而他在外頭卻只能乾著急，什麼事都不
能做。
他又望望屋外這場詭異的風雨，心中暗自
祈禱？神保佑他的妻小平安。 | “喬公，你別急。”一名年約五旬、蓄著
長髯、頗有道家風骨的男子，安然地在一旁勸
道。
他是茅山術士“神機子”第十三代弟子瀾
生，也是喬單的好友，今夜他是應好友之請，
在好友的妻子即將臨盆之際，特來為他即將出
世的孩子命名，並順道預測未來禍福。
“我怎能不急？”喬單望了好友一眼，一
顆已十分著急的心在雷雨交加之下更加紊亂。
瀾生終於睜開眼，望了下屋外的雨勢。“
萬事萬物皆有定數，喬公你不妨先坐下來，待
天意漸明之後再說。”
就在喬單專心祈求的同時，忽然間，一道
極？光亮的閃電在天際中央劃開，將整個黑暗
的天幕霎時照映得有如白晝，緊跟著一道響雷
震耳欲聾地在四周炸開，大地似乎因而震蕩起
來。
“哇……哇……”一陣嬰兒啼聲緊跟著雷
聲散儘後響起。
喬單尚未回神之際，已有女婢趕來報訊。
“恭喜老爺、賀喜老爺，夫人生了一名小姐。
”
一時間，所有複雜的情緒在他胸口間漫開
，他無法形容那抹老年得子的喜悅，是男是女
早已無所謂，他只要他的妻小能平安就好。 |
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